Alvar Aalto oli suomalainen arkkitehti, suunnittelija, kuvanveistäjä ja taiteilija. Häntä pidetään yhtenä suunnittelun suurimmista johtajista sekä vuosisadan puolivälisen modernismin keskeisestä puolustajasta. Hänen viisikymmentä vuotta kestäneen uransa sisälsi työtä huonekalujen, tekstiilien, maalauksen, veistoksen, maiseman, kaupunkisuunnittelun, lasiesineiden ja korujen aloilla.
Alvar Aalto oli Suomen tunnetuin arkkitehti. Hänen suuri luova kasvu oli seurausta hänen humanistisesta lähestymistavastaan modernismiin - sekoitus orgaanisia resursseja, itseilmaisua ja edistystä. Hänen päätavoite oli luoda taideteos kaikille. Aalto ei vain suunnitellut rakennuksia, vaan kiinnitti myös suurta huomiota niiden sisustuselementeihin, kuten lamppuihin, lasiesineisiin ja huonekaluihin. Hän suunnitteli uudelleen julkisten rakenteiden arkkitehtuurin ja huonekalut, luottaen tuottavuuteen ja ihmissuhteisiin orgaanisiin muotoihin ja hyödyntäen luonnollista ympäristöä hankkeiden lähtökohtana. Hänet tunnetaan tuovan vaihtoehtoisen menetelmänsä visuaaliseen tylsyyteen ja kansainvälisen tyylin rakenteelliseen monotoniaan vuosisadan puolivälissä. Siten Skandinavian maissa häntä kutsutaan perustellusti "modernismin isäksi".
Lapsuus ja nuoruudet
Hugo Alwar Henrik Aalto Kuortanan pikkukaupungissa, 3. helmikuuta 1898. Hän oli yksi kolmesta ensimmäisestä lapsesta, joita tutkija Johan Henrik Aalto ja Selma (Selly) Matilda Hackestedt syntyivät.
Hänen äitinsä Selma kuoli vuonna 1903, kun Alvar oli vain viisi vuotta vanha. Isänsä Johan avioitui uudelleen ja muutti perheensä Jyväskylään, missä Aalto kävi koulussa ja jatkoi isänsä matkojen tutkimista kesällä.
Valmistuttuaan Jyväskylän liceumista vuonna 1916 hän muutti Helsinkiin. Siellä hän jatkoi erinomaisten arvosanojen saamista arkkitehtuurista ainoassa suomalaisessa arkkitehtikoulussa (nykyinen teknillinen yliopisto).
Alto toimi myös kansallisessa poliisissa sisällissodan aikana.
Vuoteen 1921 hän oli sertifioitu arkkitehti, jolla oli maisterin tutkinto, ja avasi kaksi vuotta myöhemmin toimiston Jyväskylässä. Hän meni naimisiin apulaisarkkitehtinsa Aino Marcion kanssa. Heidän kuherruskuukautensa Italiassa vaikuttivat syvästi hänen pohjoismaiseen maailmankatsomukseensa ja luovuuteensa, joka kesti hänen uransa loppuun.
