Yhdessä Pyhän paaston valmisteluviikon aikana ortodoksinen kirkko muistuttaa evankeliumin vertausta, jonka Kristus kertoi tuhlaajapojasta. Tässä evankeliumin kertomuksessa voidaan löytää merkitys jokaiselle Jumalalle pyrkivälle henkilölle.
Evankelista Luukas kertoo vertauksesta Jeesuksesta Kristuksesta, jossa Vapahtaja puhuu tuhlaajapojasta. Yhdellä rikkaalla miehellä oli kaksi poikaa. Kerran yksi heistä päätti poistua isänsä talosta pyytäen isäänsä osan hänen aineellisista varoistaan perintöksi olemassaololleen. Rakastava isä ei häirinnyt poikaansa harjoittamisessa, vaikka vanhemman sydän tunsi surua. Kiittämätön poika keräsi varoja ja lähti kotoa.
Kaukaisissa maissa paha jumala poikahti, mutta tuli aika, jolloin rahat loppuivat. Evankeliumin hahmolla ei ollut mitään syötävää, hänellä ei ollut suojaa. Ja sitten poika muisti isänsä. Hän päätti palata, tehdä parannuksen ja pyytää anteeksiantoa toivoen, että hänen isänsä otti hänet yhdeksi työntekijästään.
Kun poika oli lähestymässä isänsä taloa, isä näki hänet ja meni ulos tapaamaan häntä. Kiittämätön poika alkoi rukoilla anteeksiantoa sanomalla, ettei hän enää ole kelvollinen kutsumaan poikaksi. Rakastava vanhempi halasi lapsiaan, käski palvelijoita valmistamaan juhlan, teurastamaan parhaimman vasikan ja pukeutumaan nuoren miehen rikkaisiin vaatteisiin. Isä oli iloinen siitä, että hän sai takaisin kadonneen poikansa.
Isänsä toinen poika tuli tällä kertaa kotiin ja näki hohtoa, joka ei voinut muuta kuin hämmentää. Hän kysyi vanhemmaltaan tällaisen tapahtuman yhteydessä. Kuultuaan selityksen, poika oli järkyttynyt. Hän valitti isälleen, että hän oli niin kiltti pahan veljensä suhteen. Isä kuitenkin vakuutti lapsensa selittäen, että suuri ilo oli siitä, että tuhlaajapoika oli palannut.
Tämä vertaus selitetään sillä, että Jumala ei koskaan hylkää syntisiä. Kristus muualla evankeliumissa sanoo, että ilo taivaassa tapahtuu enemmän vain yhden parannuksen tekevän syntisen suhteen kuin noin 99 vanhurskaa ihmistä. Niillä ihmisillä, jotka yrittävät elää Jumalan kanssa, on mahdollisuus jatkuvaan paranemiseen. He voivat olla taivaallisen Luojansa kanssa, mikä sinänsä on siunaus ihmiselle. Mutta synnillä, joka on kääntynyt pois Jumalasta, ei ole tällaista mahdollisuutta. Siksi, kun henkilö palauttaa polun taivaalliseen Isäänsä parannuksen ja halun kautta korjata elämä, Jumala hyväksyy syntisen. Jumala haluaa, että ihminen hylkää syntisen elämänsä ja palaa taivaalliseen kotimaahansa, koska se osoittaa ihmisen vapaan tahdon pyrkiessään hyvään.
Ortodoksisuus näkee melkein jokaisen ihmisen tuhlaajapojasta, koska ei ole ihmisiä, joilla ei olisi syntiä. Siksi minkä tahansa henkilön katumus ortodoksisen kirkon opetusten mukaan aiheuttaa iloa taivaassa.
