Tuskin voi löytää maailmassa niin yleistä soitinta kuin kitaraa. Sitä käytetään melkein kaikkialla maailmassa. Kitara kuulostaa espanjalaisten mestarien soolokonserteissa sekä säestyksenä muille soittimille ja melodioille. Viime vuosisadalta lähtien kitara on hankkinut uuden äänen, ja siitä on tullut sähköinen instrumentti.
Kitaran historiasta
Perinteinen kitara on jousitettu kynitty instrumentti. Sitä käytetään erilaisissa musiikkityyleissä ja -suunnissa, bluesista ja countrystä flamencoon, rock-musiikkiin ja jazziin. Kitaraa pidetään useiden vuosisatojen ajan yhtenä instrumentista, jolla on ollut erityinen vaikutus maailmanmusiikkikulttuuriin.
Varhaisimmat todisteet kielisoittimella, jolla on kaula ja resonoiva vartalo, ovat peräisin antiikista. Ensimmäiset kitaran edeltäjät ilmestyivät noin neljätuhatta vuotta sitten. Babylonissa käytettiin kitaraan liittyviä ja samalla periaatteella järjestettyjä kielisoittimia. Raamatun tekstissä on viittauksia niihin. Samanlaisia rakennustyökaluja oli myös Egyptissä ja Intiassa.
Legendien mukaan kreikkalaisten myyttien sankari Hercules pystyi pelaamaan merkkijonoa.
Sana "kitara" itsessään, kuten eräät historioitsijat uskovat, juontaa juurensa sanskritin sanalle "sangita", joka tarkoittaa "musiikkia", ja persialaiseen "tervaan", joka tarkoitti "kieltä". Sanaa "kitara" on levinnyt Keski-Aasiaan ja saapunut Eurooppaan muutettu useita kertoja. Soittimen nimi esiintyi nykyisessä kielellisessä muodossaan eurooppalaisessa kirjallisuudessa 1300-luvulla.
Kitaran etäisillä sukulaisilla oli pyöristetty pitkänomainen runko ja pitkänomainen kaula, jota pitkin jouset oli venytetty. Runko tehtiin pääsääntöisesti yhdestä puusta, harvemmin kuivatusta kurpitsasta tai kilpikonnakuoresta. Myöhemmin kotelosta tuli yhdistelmä: se tehtiin ala- ja yläkannesta yhdistämällä ne sivuseinään - kuoreen. Tällaiset työkalut luotiin jo Kiinassa uuden aikakauden 3. vuosisadalla. Vain kaksi vuosisataa myöhemmin samanlainen yhdistelmäinstrumentti ilmestyi Eurooppaan, sai latinalaisen kitaran nimen, jonka ulkonäkö on säilynyt pääosin tähän päivään asti.
