Usein tänään kuulet sanat "mentaliteetti" ja "mentaliteetti". Niitä käytetään paitsi tieteellisessä kirjallisuudessa myös jokapäiväisessä jokapäiväisessä puheessa. Niistä on tulossa suosittuja ja muodikkaita. Eri lähteistä löytyy maininta Neuvostoliiton jälkeisestä, venäläisestä, eurooppalaisesta mentaliteetista. Konseptin selventämiseksi tekijät soveltavat epäselviä kuvauksia. Usein käytetyn käytön vuoksi niiden merkitys on kuitenkin muuttumassa vähemmän konkreettisiksi, mikä mahdollistaa sen tulkinnan melko laajasti.
Sana "mentaliteetti" tulee kreikan kielestä - ajattelu, mieli, varovaisuus. Se tarkoittaa yhdistelmää psykologisia tekijöitä, maailmankuvaa ja ihmisiä, jotka kuuluvat eri sosiaalisiin ryhmiin.
Mentaliteetti muuttuu ajan myötä, mutta se on jatkunut jo kauan. Tämä ajattelutapa voi sisältää psykologisia reaktioita, jotka ovat muodostuneet vuosikymmenien ajan. Ympäröivän maailman mentaliteettiä voidaan myös kutsua mentaliteetiksi. Se riippuu siitä, kenen näkökulmasta tämä määritelmä otetaan huomioon: psykologin tai sosiaalihistorian.
Mentaliteetti on sellainen tapa havainnoida maailmaa, jossa ajattelua ei eroteta suoraan tunneista (tunteista ja iloista). Siten ihmisen reaktiolla muutoksiin ulkoisessa ja sisäisessä maailmassa kussakin kulttuuriympäristössä on omat piirteensä.
Mentaliteetti on monenlaista. Pohjimmiltaan se riippuu siitä, missä yhteiskunnassa ihminen asuu, kasvatuksesta ja muista tekijöistä. Esimerkiksi se, että Venäjällä lapset auttavat toisiaan lukemaan oppitunnit ja kontrollitestit, ja Euroopassa ja Amerikassa pojat, jotka näkivät luokkatovereidensa kirjoittavan, kertovat siitä heti opettajalle. Siksi mentaliteetti jopa lasten tasolla on täysin erilainen eri maiden väestön keskuudessa.
Mentaliteetti alkaa muodostua koulutuksen aikana, kun henkilö saa ensimmäisen elämäkokemuksensa. Siksi ihmisillä, jotka ovat hankkineet käyttäytymisesimerkkejä eri kulttuureista, voi olla täysin päinvastainen ajattelutapa. Termi "mentaliteetti" tarkoittaa myös ihmisen älyllisten ja emotionaalisten ominaisuuksien lisäksi hänen asennettaan menneisyyteen ja nykyisyyteen.
Esimerkki on sarja tutkimuksia japanilaisten käyttäytymisestä toisen maailmansodan jälkeen. Havaittiin maailmanlaajuinen ristiriita - samalla he tunsivat kauneuttaan ja samalla fanaattista omistautumista viranomaisille. Toinen esimerkki on ruotsalaisten mentaliteetti. He ovat erittäin osaavia ihmisiä sanan kaikissa merkityksissä. Ruotsalaiset ovat ujoja, he ymmärtävät sekä luonteensa edut että haitat, rehelliset ja riippumattomat.
