Status quo tarkoittaa kansainvälisessä oikeudessa käytettyä säännöstä. Se tarkoittaa olemassa olevaa tai olemassa olevaa tilannetta (tosiasiallista tai juridista), jonka säilyttämisestä (tai palauttamisesta) sanotaan.
Erityisesti voimme puhua tilanteesta, joka koskee valtion alueellisen omaisuuden rajoja, tiettyjen joukkojen korrelaatiosta, tiettyjen kansainvälisten järjestöjen olemassaolosta.
Käsite on peräisin latinalaisesta status quosta, joka tarkoittaa kirjaimellisesti "asemaa missä". On olemassa seuraavat vaihtoehdot, joita käytetään useammin kuin muita:
- status quo ad -esit (nykyinen tilanne)
- status quo nunc (asema, jossa asiat ovat nyt);
- status quo ante bellum (tilanne, joka oli ennen sodan puhkeamista, joka aiheutti muutoksia);
- status quo post bellum (tilanne, joka vallitsi sodan lopussa).
Ilmaisu ”palauta status quo” tarkoittaa palaamista tilanteeseen, joka oli olemassa ennen minkään erityisen tapahtuman tapahtumista osallistujien sitoutumista. Esimerkiksi vuonna 1969 hyväksytyssä perussopimuslakia koskevassa Wienin yleissopimuksessa todetaan, että jos jokin kansainvälinen sopimus tulee pätemättömäksi tai tunnustetaan olevan lainvoimainen, jollakin osapuolilla on oikeus vaatia toiselta osapuolelta status quo -aseman palauttamista siltä osin kuin se on voimassa niin pitkälle kuin mahdollista. Siksi osapuolten olisi poistettava mahdollisuuksien mukaan sopimuksettomiksi todettujen toimien seuraukset.
Rauhansopimukset, jotka Ranskan pääkaupungissa tekivät Hitlerin vastaisen koalition osapuolet niiden valtioiden kanssa, jotka olivat natsi-Saksan satelliitteja vuonna 1947, alueelliset kysymykset ratkaistiin status quo ante bellum -sovelluksen mukaisesti, vain muutamia poikkeuksia lukuun ottamatta. Siten Suomi ja Bulgaria pitivät voimassa rajat, jotka olivat merkityksellisiä 1. tammikuuta 1941, ja Unkari vuonna 1938.
