John Wesley on 1700-luvun englantilainen pappi ja saarnaaja, teologi ja lähetyssaarnaaja, Englannin kirkon metodologiseksi tunnetun liikkeen johtaja ja perustaja. Sen tarkoituksena on nostaa kirkon moraalia, ei sen uudistamiseen.
elämäkerta
Tuleva saarnaaja syntyi vuonna 1703 Evportissa, lähellä Lincolnia. Samuelin ja Suzanne Wesleyn perheeseen syntyi kaikkiaan yhdeksäntoista lasta, joista yhdeksän kuoli lapsenkengissä. Suzanne oli puritaanilaisen pastorin ja ministerin Samuel Annesleyn 25. tytär, ja hänen miehensä, kuuluisan Oxfordin tutkinnon suorittanut, oli runoilija ja papisto.
John, kuten muutkin lapset, opetettiin lukemaan varhaislapsuudesta lähtien, opetti kreikkaa ja latinaa, inspiroi hyviä tapoja. Perhe asui tiukasti kirkon määräysten mukaisesti. Viiden vuoden ikäisenä Wesleyn poika selvisi kauhistuttavassa tulipalossa, ja hänen äitinsä vakuutti hänet, että poika pelastettiin erityiseen tarkoitukseen elämässä.
11-vuotiaana John lähetettiin ortodoksiseen internointikouluun Lontoossa, ja sitten hänet koulutettiin Oxfordissa, missä hän aloitti vuonna 1720. John Wesley oli todellinen askeetti, harjoitti tiukkaa pidättäytymistä, opiskeli Pyhiä kirjoituksia ja suoritti ahkerasti kaikki uskonnolliset velvollisuudet, aina almujen antamiseen asti, kun hänellä ei ollut mitään syötävää. Syyskuussa 1725 hänestä tuli diakoni - tuolloin Englannissa kirkon arvo oli välttämätön yliopiston tieteelliseen työhön. Ordinaatio tapahtui Oxfordin hiippakunnan katedraalissa.
ura
Keväällä 1726 Wesley valittiin yksimielisesti Lincoln Countyn edustajaksi Oxfordissa, mikä antoi hänelle oikeuden erilliseen huoneeseen ja pieneen palkkaan. Vuotta myöhemmin John palasi kotiin maisterin tutkinnon avulla ja toimi toimitsijana paikallisessa seurakunnassa, ja kaksi vuotta myöhemmin hän asettui Oxfordiin nuorempana tutkijana ja opettajana.
Yhdessä joidenkin opiskelijoiden kanssa hän järjesti eräänlaisen klubin Raamatun syventäväksi tutkimiseksi. Wesleyn ja hänen kannattajiensa nimi oli "metodistit" - kaikkien kirkon sääntöjen pedanttisesta täytäntöönpanosta, Raamatun säännöllisestä lukemisesta ja kodittomien, vankiloiden ja orpokodeiden turvakodien jatkuvasta ja järjestelmällisestä avusta.
John Wesley haaveili lähetystyöstä - se oli papille aina kunniallinen teko ja nosti maineen saavuttamattomalle korkeudelle. Vuonna 1735 John ja yksi hänen veljistään menivät Amerikkaan, jossa he viettivät kolme epäonnistunutta vuotta, ja palasivat sitten kotiin. Juuri tänä aikana John tutustui ns. Moravilaisten veljien opetuksiin ja palasi Englantiin palattuaan tutkimaan heidän kristillistä käsitystään.
Vuonna 1739 John aloitti saarnaustyönsä ja oli ilmeisesti ensimmäinen pappi, joka puhui ihmisille suoraan pelloilla, aukioilla, sanalla sanoen, työssä ja julkisissa paikoissa, ei kirkossa. Hän ajoi melkein 400 tuhat mailia satulaan ja puhui Jumalasta kaikkialla, missä ihmiset suostuivat kuuntelemaan häntä, säästä ja muista olosuhteista riippumatta.
Wesley kirjoitti noin 200 kirjaa, matkusti Englantiin, Irlantiin ja Skotlantiin. Johanneksen tavoitteena oli elvyttää kirkko ja sen läheisyys ihmisiin. Hän kiinnitti erityistä huomiota sosiaalityöhön, hyväntekeväisyyteen tähtäävien yhteisöjen luomiseen, köyhien auttamiseen ja orjuuden torjuntaan. Wesleyn saarnoissa annettiin jopa osallistua naisiin ja osallistua metodistiryhmien työhön.
