Giovanni Boccaccio on 1500-luvun italialainen proosakirjailija ja runoilija, renessanssikirjallisuuden merkittävä edustaja. Boccaccion työ vaikutti suuresti länsimaiseen kulttuuriin. Boccaccio tunnetaan nykyiselle lukijalle ensisijaisesti Decameronin luojana.
Varhaisvuosit ja ensimmäiset teokset
Giovanni Boccaccio syntyi Firenzen tasavallassa Certaldon kaupungissa kesällä 1313 (tarkkaa päivämäärää ei tiedetä). Hänen isänsä oli kauppias, ja noin kymmenestä vuodesta hän yritti opettaa pojalleen kauppiasliiketoimintaa, mutta poika ei kategorisesti pitänyt tästä ammatista. Loppujen lopuksi Giovanni sai opiskella oikeustiedettä. Hänestä ei kuitenkaan tullut asianajajaa.
Kolmannella vuosisadalla XIV-luvulla Boccaccio asui Napolissa. Ja juuri silloin kirjoittaja loi ensimmäiset teokset - eroottisen runon nimeltä "Diana's House", romaanin "Filokolo", runon "Philostratus".
Maria d'Aquino ja Boccaccio
Kuten Boccaccio itse kirjoittaa, hän näki vuonna 1336 San Lorenzon kirkossa kauniin tytön - Maria d'Aquinon (myöhemmin teoksissaan hän kutsuu häntä Fiammettaksi). Pian Marystä tuli Giovannin päärakkaus ja museo. Periaatteessa Boccaccion varhaiset tekstit kirjoitettiin Mariasta tai omistettiin hänelle. Tyttö, kuten kirjoittaja itse väittää, pysyi kuitenkin uskollisena hänelle ei liian kauan. Jakeista päätellen, hänen petoksestaan todella järkyttynyt Boccaccio. Valitettavasti tähän mennessä ei ole mitään todisteita siitä, että Maria d'Aquino todella olisi olemassa.
On syytä huomata, että yleensä Giovanni Boccacciossa oli koko elämänsä ajan paljon romaaneja eri naisten ja useiden lasten kanssa. Hänellä oli esimerkiksi Violantin laiton tytär, jolle hän omistautui joitain jakeistaan.
Ystävyys Petrarchin kanssa ja diplomaattinen toiminta
Vuonna 1340 Giovanni Boccaccio palasi isänsä pilaantuessa takaisin Firenzeen (Firenzen tasavalta). Vuotta myöhemmin, vuonna 1341, hänen elämäkerransa aikana tapahtui toinen tärkeä tapahtuma - hän tapasi henkilökohtaisesti loistavan runoilijan Francesco Petrarchin. Heidän ystävyytensä kesti yli kolmekymmentä vuotta. Boccaccio rikkoi entisen kevyen elämänsä kanssa keskustelujen jälkeen Petrarchin kanssa ja muuttui kaiken kaikkiaan rauhallisemmaksi ja vaativammaksi itsensä suhteen.
On sanottava, että Firenzen tasavallassa Boccaccio oli erittäin arvostettu henkilö. On tiedossa, että Firenzen kansalaiset valitsivat hänet toistuvasti vastuullisesta diplomaattisesta työstä. Esimerkiksi vuonna 1350 hän oli lähettiläs Ravennassa Astarro di Polennon johdolla, ja vuonna 1351 hänet lähetettiin Padovaan ilmoittamaan Francesco Petrarchille, että hän voi tulla Firenzeen (vaikka Francesco karkotettiin kerran tästä poliittisista syistä) ja siitä tulee yhden paikallisen yliopisto-osaston päällikkö. On myös tietoa, että vuonna 1353 Boccaccio lähetettiin paavalle Innocent VI: lle neuvottelemaan korkeimman pappissuhteen suhteista Saksan hallitsijaan Charles IV: ään.
Decameron ja muut Firenzen-ajan teokset
Kolmen vuoden ajan, vuosina 1350 - 1353, Boccaccio loi kuuluisimman teoksensa - Decameron. Itse asiassa tämä on kokoelma sata realistista novellia, joihin on upotettu humanismin ideoita, askeettisen moraalin kieltämistä, vapaa ajattelua ja kuohuviiniä. Täältä lukija voi saada kuvan kyseisen aikakauden italialaisen yhteiskunnan tapoista ja tyypeistä.
Decameronin lisäksi ns. Firenzen ajan Boccaccion luovuuteen sisältyy idyllinen romaani Ameto, runoelelegoria Rakkauden visio, runot Fiesolan Nymphs ja Korbaccio, tutkielma Danten elämä jne.
