Ensimmäinen postilaatikko ilmestyi noin 500 vuotta sitten. Ja vaikka ihmiset lähettävät nyt pääasiassa sähköposteja toisilleen, tämä vaatimaton laite oli eturintamassa postipalvelun kehityksessä.
Ensimmäiset postilaatikot
Yhtään jaksoa ei voida pitää tämän keksinnön ensimmäisenä mainintana. Kolme heistä on peräisin 1500-luvun alusta. Sitten Firenzessä ilmestyi puisia "eteisiä", joiden päällä oli aukko ja jotka keräsivät kirjeitä. Ne asennettiin yleensä kirkkojen läheisyyteen, ja kaupungin asukkaat käyttivät niitä usein nimettömien kirjeiden istuttamiseen valtion petturit vastaan.
Samanaikaisesti hyvät toivon niemimaan lähellä sijaitsevat englantilaiset merenkulkijat toimittivat kivistä laatikoita, jotka toimivat puskurina kirjallisten tietojen vaihtamiseen muiden alusten kanssa. Samanlaisia mukautuksia oli saatavana hollantilaisista purjehtijoista.
Itävaltalaiset käyttivät postilaatikoita myös jo 1600-luvulla, vaikka niiden koko oli hyvin vaatimaton eivätkä olleet paikallaan, mutta kannettavia: postilähettimet käyttivät niitä kiinnittämällä ne olkapäidensä yli heitettyyn vyöhön. Nykyaikaisen Puolan alueella sijaitsevalla Legnican kaupungilla on myös vaatimus postilaatikon ensimmäisestä maininnasta. Siellä, lehtien mukaan, sitä käytettiin jo vuonna 1633. Postilaatikot mainitaan myös Pariisin kaupungin postitoimiston arkistoaineistossa, jonka perustamispäivänä pidetään vuotta 1653.
