Ihmiskunta oli olemassa pitkään ilman sähköenergiaa. Mutta ensimmäisen voimalaitoksen tultua kävi selväksi, että tämä on yksi tärkeimmistä tapahtumista maailmassa.
Uuden toimialan muodostuminen
1800-luvun jälkipuoliskolla kaasuvalaisimet korvattiin sähköisillä, jotka saivat tasavirtalatauksen. Se tapahtui New Yorkissa 4. syyskuuta 1882. Kuuluisa amerikkalainen keksijä Thomas Alva Edison avasi ensimmäisen voimalaitoksen. Tämä keksintö pystyi jakamaan sähkön nykyaikaisella tavalla. Maanalaisten kaapeleiden avulla taivutetut sähköä toimitettiin tietylle kuluttajalle. Alun perin sähköä tuotettiin kortteliasemalla, jonka Edison rakensi tähän tarkoitukseen ostetun talon. Rahat pilottihankkeelle jakoi amerikkalainen yrittäjä ja pankkiiri Morgan.
Voimalaitoksen ensimmäinen lanseeraus
Voimalaitoksen käynnistämispäivänä vanhemmat virkamiehet kokoontuivat. Alun perin kokeilu sujui sujuvasti, kun kytket toisen sähköenergian lähteeseen, tapahtui odottamaton "sirkus". Generaattorit alkoivat tärähtää, he alkoivat kovaäänisen ryminän, muut hajaantuivat pelosta. Tällä tavalla kytkettyjen generaattoreiden toiminta antoi yhdestä niistä generaattorin toiselle. Thomas Edison asensi useita generaattoreita, niiden kokonaisteho oli yli 500 kW. Moottorit toimivat höyrykattiloilla, jotka toimittivat mekaanisesti hiiltä. Hihnakäyttö puuttui tässä järjestelmässä, ja jännite säädettiin automaattisesti. Tällainen voimalaitos voisi palvella New Yorkin aluetta, sen pinta-ala oli 2, 5 neliökilometriä.
Ensimmäinen voimalaitos toimitti pienjännitevirtaa, joten sähköjohdoissa oli suuria häviöitä. Ne kuumenivat, energiantoimituksen tehokkuus etäisyyteen menetettiin. Näiden haitojen vuoksi oli välttämätöntä luoda voimalaitoksia keskustaan, mikä tarkoittaa, että säännöllisten investointien tekeminen oli vaikeaa. Ongelmaa pahensivat maan puute ja niiden korkeat kustannukset. Siksi ensimmäiset voimalaitokset toteutettiin Yhdysvalloissa korkeakohteissa. Tietenkin polttoaineen ja veden saanti aiheutti tiettyjä vaikeuksia.
