Ukraina sijaitsee lähellä merta, ja sillä on sellaisia kuljetusvaltimoita kuin Tonava ja Dnepr. Kauppalaivojen lukumäärän mukaan vuonna 2010 se oli kuitenkin vain 70. sija maailman rankingissa.
Neuvostoliiton aikoina kaksi kolmasosaa meritse kuljetetuista rahdista käsiteltiin Ukrainan satamissa. Kuitenkin XX vuosisadan 90-luvulla maa menetti suurimman osan aluksistaan. Ukrainan pääministeri Mykola Azarov antoi 29. elokuuta 2012 lausunnon tarpeesta palauttaa maan kauppalaivasto. Hänen mielestään on välttämätöntä lisätä vientiä. Hallitus aikoo viedä vuosittain yli 20 000 000 tonnia viljaa ja lannoitteita ja tuoda noin 10 000 000 000 kuutiometriä. m. nesteytetty kaasu. Kätevin tapa tehdä tämä maan johdon mukaan on laivasto, koska Ukrainalla virtaavilla Dneprin ja Tonavan joilla on suuri potentiaali kuljetusvaltimoina.
Meri- ja jokilaivaston palauttaminen auttaa vähentämään tavaroiden kuljetuskustannuksia maan sisällä. Pääministeri kuitenkin totesi, että näiden suunnitelmien toteuttamiseksi on tarpeen päivittää koko maan liikenneinfrastruktuuri (mukaan lukien rautatiet, lentokentät, moottoritiet) ja vahvistaa kilpailukykyiset hinnat tavaroiden kuljetuksille.
Rahoitusinvestointien suuruus tällaisen hankkeen toteuttamiseksi on edelleen epäselvä, koska Ukraina tarvitsee lisäaluksia. Toistaiseksi vain hallitus on ilmoittanut aikovansa tarjota Ukrainan vuoden 2012 talousarviossa varoja Dneprin palauttamiseksi varustamona. Ensinnäkin joen väylä puhdistetaan ja jälleenlaivausterminaalit asennetaan. Jatkossa on suunnitteilla yksityisten yritysten osallistuminen merenkulun elvyttämiseen, joten äskettäin Kiovan alueen viljayritys Nibulon avasi jälleenlaivausterminaalin, joka pystyy tarjoamaan jokikuljetuksissa jopa 10 000 tonnia viljaa päivässä. Ja lähitulevaisuudessa on tarkoitus uudistaa Odessan satama ja käynnistää uusi kuivarahtialus Ulstein International AS: n tilauksesta.
