Kaupan alan kansainvälistä yhteistyötä vuosina 1947-1995 säädettiin tullitariffeja ja kauppaa koskevan yleissopimuksen (GATT) päätöksillä. Yhteistyön tarve tällä alueella osoitettiin vuoden 1929 talouskriisillä, ja Yhdysvallat ja Iso-Britannia vuonna 1944 aloittivat sen. Marakeshissa allekirjoitettiin 1. tammikuuta 1995 sopimus Maailman kauppajärjestön (WTO) perustamisesta. Vuoden 2012 alkuun mennessä sen jäseniä on 156 osavaltiota.
Käyttöohje
1
WTO-jäsenyys merkitsee kaikkien sopimukseen osallistuvien maiden oikeuksien ja velvollisuuksien tasapainoa. Kuka tahansa valtio- tai tulliliitto voi liittyä tähän organisaatioon tietyin ehdoin. Esimerkiksi WTO: n jäsenet ovat koko Euroopan unioni ja kukin sen jäsenmaa.
2
Ennen WTO-jäsenyyttä koskevien neuvottelujen aloittamista valtiosta voi tulla tarkkailija tämän organisaation kanssa. Tämä vaihe on valinnainen. Sitä tarvitaan, jotta hakijamaan hallitus tuntee paremmin järjestön toiminnan ja päättää, onko jäsenyys hyödyllistä valtiolle.
3
Tarkkailijan asema myönnetään viideksi vuodeksi, ja se antaa oikeuden osallistua kaikkien WTO-elinten kokouksiin, paitsi budjetti-, talous- ja hallintokomitea. Tarkkailijat voivat hakea teknistä tukea sihteeristöltä, ja heidän on maksettava palkkiot heille suoritetuista palveluista.
4
Lisäkäynnistysprosessi voidaan jakaa neljään vaiheeseen. Hallitus jättää hakemuksen, jossa kuvataan kaikki kaupan ja talouspolitiikan näkökohdat, jotka liittyvät WTO: n soveltamisalaan. Työryhmä käsittelee muistion, joka tekee päätelmän mahdollisuudesta hyväksyä hakija organisaatioon. Kaikki WTO: n jäsenvaltiot voivat osallistua näihin ryhmiin.
5
2. Kun työryhmä on tehnyt alustavan päätelmän, osallistuvien maiden ja hakijan välillä aloitetaan kahdenväliset neuvottelut. Ne liittyvät tariffien muutoksiin, markkinoille pääsyyn ja muihin tavaroiden ja palveluiden ongelmiin. Neuvottelut voivat olla erittäin pitkiä ja monimutkaisia, koska niiden on todistettava organisaation kaikkien jäsenten hyödyt uuden valtion hyväksymisestä.
6
3. Kun työryhmä on tutkinut perusteellisesti hakijan kauppaedellytykset ja kahdenväliset neuvottelut on saatu päätökseen onnistuneesti, markkinoille pääsyä koskevat ehdot valmistuvat. Ryhmä laatii loppuraportin, luonnoksen jäsenyyssopimukseksi ja luettelon organisaation uuden jäsenen velvoitteista.
7
4. Lopullinen asiakirjakokonaisuus, joka koostuu loppuraportista, pöytäkirjasta ja luettelosta velvoitteista, toimitetaan WTO: n yleisneuvostolle tai ministerikokoukselle tarkastelua varten. Jos vähintään 2/3 osallistujamaista äänesti uuden jäsenen hyväksymisestä, hakija voi allekirjoittaa pöytäkirjan ja liittyä organisaatioon. Monissa maissa parlamentin on kuitenkin ratifioitava tämä päätös, jotta se tulee voimaan.
