Kinotavrin avointa elokuvafestivaaleja pidetään yhtenä Venäjän tärkeimmistä elokuvatapahtumista. Joka vuosi kesän alussa kahdeksan päivän ajan Sotši saa parhaimmat venäläisen elokuvan luvut. Vuonna 2012 Kinotavr pidettiin 23. kerran.
Venäjän pääelokuvaohjelmalla - Kinotavrin avoimella elokuvafestivaalilla - oli edeltäjänsä, Unbroken Film Festival, joka pidettiin vuonna 1990 Podolskissa riippumattoman Moskovan alueen yrityksen osallistumisella. Festivaali perustettiin auttamaan venäläistä elokuvaa, jonka rahoitus perestroikan siirtymäkaudella väheni merkittävästi. Mutta jo vuonna 1991 päätettiin järjestää uusi festivaali Sotšin lomakeskuksessa.
Kinotavrin kansallista elokuvafestivaaleja johti tuottaja Mark Rudinstein, ja kuuluisa näyttelijä Oleg Yankovsky oli presidentti 11 vuotta (1993-2004). Vuonna 2005 heidät korvasivat STS Median presidentti Alexander Rodnyansky ja voittojohtaja Igor Tolstunov.
Uuden johtajuuden myötä festivaalin muoto on muuttunut. Budjetin kasvattamiseksi he laajensivat merkittävästi elokuvan liiketoimintaosaa ja poistivat kotimaiseen elokuvaan keskittyvän kansainvälisen ohjelman.
Vuonna 2012 Kinotavra-kilpailuohjelmaan osallistui 14 täysimittaista elokuvaa ja yksi dokumentti, ja lyhytelokuvat näyttivät festivaalin osana.
Seitsemästä henkilöstä koostuva tuomaristo arvioi perinteisesti pääkilpailun maalauksia. Yleensä tuomarien joukossa oli eri elokuva-ammattilaisten edustajia. Vuonna 2012 vain elokuvantekijät kutsuttiin tuomaristoon kokeiluna. Oikeudellista henkilöstöä johti Vladimir Khotinenko.
Lyhytelokuvakilpailua arvioi kolmen hengen tuomaristo.
Sotšissa järjestetty 23. elokuvafestivaali avattiin kokeellisen elokuvan ”kunnes yö erottaa” Boris Hlebnikovin näytöksellä. Tämä on ensimmäinen venäläisen elokuvan historia, joka on kuvattu joukkotoiminnan periaatteella, kun epäammattimaiset näyttelijät osallistuivat kuvaamiseen erittäin symbolisella maksulla tai jopa täysin ilmaiseksi. Elokuvan käsikirjoitus perustui Big City -lehden projektiin, jonka aikana toimittajat kuuntelivat ja nauhoittivat Pushkin-ravintolan vierailijoiden keskusteluja kahden viikon ajan. Näistä vuoropuheluista tuli käsikirjoituksen perusta.
Kinotavr 2012 -kilpailuun kuului Avdotya Smirnova “Kokoko”, Vasily Sigarev “Live”, Aleksei Mizgirev “Convoy”, “Minä en rakasta sinua”, Alexander Rastorguev ja Pavel Kostomarov, “Sovitus” Alexander Proshkin ja muut elokuvat.
Kaksi kilpailevaa elokuvaa on jo onnistunut osallistumaan suuriin kansainvälisiin elokuvafestivaaleihin. "Konvoi" A. Mizgireva oli IFF: n "Panorama" -ohjelmassa Berliinissä, ja "Live" V. Sigareva liittyi Rotterdamin festivaaliin.
Toimivaltainen tuomaristo tunnusti parhaan elokuvan Pavel Ruminovin nauhaksi ”Minä tulen lähelle” terminaalisesta sairasta naisesta, joka piilottaa tämän etsimällä sijaisperhettä kuusivuotiaalle pojalleen.
Lyhytelokuvien joukosta voitti Mihhail Mestetskyn absurdistinen nauha "Jalat - Atavismi". Taisiya Igumentsevan teos ”Tie kohti
."Kinotavrissa" jätettiin ilman palkintoja.
