Ortodoksinen kirkko varaa tietyt ajanjaksot elämänsä hengelliseen ymmärtämiseen. Näitä kirkon perinteen jaksoja kutsutaan pyhiksi paastoiksi.
Ortodoksiselle henkilölle paastovaiheet eivät ole lannistumisen ja huolenaihetta siitä, että et voi syödä eläinperäisiä ruokia. Paastoamista kirkon perinteissä ei koskaan käsitelty eräänlaisena ruokavaliona. Ruokavaliosta pidättäytyminen ei ole pyhän paaston pääosa, vaan vain tärkeämpien tehtävien lisäksi - elämän tunteminen, intohimojen ja paheiden torjunta, parannuksen valmistelu, henkisen täydellisyyden pyrkimys.
Holy Great Lent on pisin ja tiukin kaikista neljästä usean päivän pidättäytymisjaksosta. Ainoastaan pyhään neljännentoista vuosisadan ajan kirkon perustamiskirjeessä määrätään useita valmisteluviikkoja, jotka asettavat henkilön tulevalle tapahtumalle.
Venäjän kirkon ortodoksinen kalenteri vuonna 2018 osoittaa paaston alkamisen varhaisen ajan. Jo tammikuun viimeisenä sunnuntaina 2018 paastontriodin liturginen kirja alettiin käyttää kaikissa ortodoksisissa kirkoissa, ja kuorot esittivät vihamielisiä lauluja. Siksi, jo 28. tammikuuta, ortodoksinen tapasi sunnuntain, jota kutsuttiin publikaanin ja fariseuksen viikkona.
Ensimmäisen paastota valmistelevan viikon jälkeen odottaa ortodoksinen sunnuntai, jota kutsutaan tuhlaajapoikien viikoksi, lihan teurastusviikkoksi, viimeiseksi tuomioviikoksi. Tämän perusteella voit laskea tarkan paaston alkamispäivän vuonna 2018. Kirkon kalenterissa vuoden 2018 pyhien helluntaipäivien ensimmäinen päivä on mainittu 19. helmikuuta.
Kaikki Venäjän ortodoksiset uskovat saapuvat pyhään pakoon 19. helmikuuta, mutta on syytä muistaa, että jo viikko ennen tätä päivämäärää alkaa aika, jolloin on kiellettyä syödä lihaa (tätä viikkoa kutsutaan lihansyöväksi).
Niinpä maanantaina 19. helmikuuta kaikissa ortodoksisissa kirkoissa Lenten-palvelut alkavat lukea Kreetan Andrew Suurten rangaistuskampanjaa. Niille, jotka haluavat pitää paastoa henkisen hyödyn avulla, on välttämätöntä tietää, että osallistuminen jumalallisiin palveluihin, tunnustuksen ja ehtoollisuuden sakramentteihin on tärkein osa pyhän helluntaisen pitämistä ja tarkkailua. Lisäksi tällä hetkellä on tarpeen rajoittaa itseäsi viihteeseen, yrittää välttää riitoja muiden kanssa, rumalaisuutta, tuomitsemista ja muita intohimoja, syntejä ja pahoja. On syytä muistaa, että paastoaminen on aika, jolloin ihmisen tulisi yrittää tulla paremmaksi, tuoda parannuksen arvoinen elämäänsä.
