Sumerien kirjoitusten muinaisin muistomerkki on Kishin tabletti, joka oli päivätty noin 3500 eKr. Sumerit tekivät levyt savea, kunnes materiaali lopulta kovettui, iskut kohdistettiin niihin puisella sauvalla. Myöhemmin tätä kirjoitusmenetelmää kutsuttiin cuneiformiksi.
Käyttöohje
1
Urukin kaupungin kaivamisen aikana savitabletteja löytyi noin 3300 eKr. Tämän avulla tutkijat päättelivät, että kirjoittaminen edisti kaupunkien nopeaa kehitystä ja yhteiskunnan täydellistä uudelleenjärjestelyä. Idässä oli Elamin valtakunta ja Tigris- ja Eufrat-joen välillä - Sumerin valtakunta. Nämä kaksi valtiota harjoittivat kauppaa, ja siksi kirjoittaminen oli kiireellinen tarve. Elamissa käytettiin piktogrammeja, joita sumerit mukauttivat.
2
Elamissa ja Sumerissa käytettiin rahakkeita - erimuotoisia savisiruja, jotka merkitsivät yksittäisiä esineitä (yksi vuohi tai yksi ram). Hieman myöhemmin merkkejä alettiin merkitä: serifejä, sormenjälkiä, kolmioita, ympyröitä ja muita hahmoja. Tokenit pinottiin sinetöityihin astioihin. Sisällön selvittämiseksi oli tarpeen katkaista kapasiteetti, laskea sirujen lukumäärä ja määrittää niiden muoto. Myöhemmin itse kontti alkoi osoittaa, mitkä merkit siinä ovat. Pian nämä sirut menettivät merkityksensä. Sumerilaiset olivat tyytyväisiä vain painatukseen astiaan, joka muuttui palloista tasaiseksi levyksi. Objektien tai esineiden tyyppi ja lukumäärä osoitti kulmien ja ympyröiden käytön sellaisilla kilpeillä. Määritelmän mukaan kaikki merkit olivat piktogrammeja.
3
Ajan myötä kuvakeyhdistelmät ovat vakaat. Niiden merkitys koostui kuvien yhdistelmästä. Jos lautaselle maalattiin lintu munalla, silloin kysymys oli hedelmällisyydestä ja lisääntymisestä abstraktina käsitteenä. Piktogrammista on tullut ideogrammeja (symbolisia kuvia ideoista).
4
2–3 vuosisadan jälkeen sumerilaisen kirjoitustyyli muuttui kardinaalisesti. Lukemisen yksinkertaistamiseksi merkit asetettiin kiilaan - pieniin segmentteihin. Lisäksi kaikki käytetyt symbolit alkoivat näkyä kiertyneinä 90 astetta vastapäivään.
5
Monien sanojen ja käsitteiden tyylit standardisoituvat ajan myötä. Nyt tableteihin voidaan soveltaa hallinnollisten nimitysten lisäksi kirjallisia tutkielmia. Vuonna II eKr. Sumerin apurahakirjoitusta käytettiin jo Lähi-idässä.
6
Grothefend teki ensimmäisen yrityksen salata Sumerin käsikirjoitus 1800-luvun puolivälissä. Rawlinson jatkoi työtään myöhemmin. Hänen tutkimuksensa aihe oli Behistun-käsikirjoitus. Tutkija havaitsi, että hänen käsiinsä sattuneet tabletit oli kirjoitettu kolmella kielellä ja ne edustavat Elamite- ja Akkadian-kirjoituksia - Sumerin käsikirjoituksen suoria jälkeläisiä. 1800-luvun loppuun mennessä aavikkokirjoittamisen myöhäiset muodot purettiin lopulta Ninevehistä ja Babylonista löytyneiden sanakirjojen ja arkistojen ansiosta. Nykyään tutkijat yrittävät ymmärtää proto-sumerinkirjoittamisen periaatetta - sumerien leikillisen kirjoituksen prototyyppejä.
