Lahjakas kirjailija, käsikirjoittaja ja näytelmäkirjailija, sotatoimittaja ja runoilija. Valentin Kataevin suosio Neuvostoliiton vuosina oli uskomatonta. Kataev myönsi jo kuuluisaksi kirjailijaksi tullessaan: lapsuudestaan asti hän uskoi tulevansa kirjailijaksi. Jotta hänen unelmansa toteutui, kesti vuosia luovaa työtä.
Valentin Kataevin elämäkerta
Valentin Petrovich Kataev syntyi vuonna 1897 Odessassa. Hän jätti tavallisimman perheen. Tulevan kirjailijan, Pjotr Vasiljevitšin, isä oli läheisessä yhteydessä ortodoksiaan - hän opetti hiippakunnan koulussa. Isän takana ei ollut paitsi teologinen seminaari, myös Novorossiyskin yliopiston historiallinen ja filologinen tiedekunta.
Äiti Valentin Petrovich tuli kenraalin perheestä. Kataev kasvatettiin hyvin kulttuurisessa perheessä, jossa rakkaus ja keskinäinen kunnioitus hallitsivat. Rakkaus vanhempien suhteen heijastui kirjailijan teokseen: myöhemmin hänen tarinansa ”Lone Sail Whitens” päähenkilö Kataev antoi isänsä ja äitinsä nimen.
Äiti Valentina ei vastannut lastensa kypsyyteen: nuoruudessaan hän kuoli keuhkokuumeeseen. Huolet kahden lapsen kasvatuksesta laskivat äidin sisaren harteille.
Isä teki parhaansa kehittääkseen poikansa kiinnostusta lukemiseen. Perheellä oli vaikuttava kirjasto. Kataevilla oli käytössään eri tyylilajeja koskevia kirjoja.
Kataevin nuorempi veli Eugene oli lahjakas poika. Myöhemmin hän harjoitti aktiivisesti kirjallista toimintaa salanimellä Petrov. Lukijalle hänet tunnetaan kahden kuolemattoman teoksen, The Golden Calf ja The Twelve Chairs, kirjoittajana.
Mentorit Valentin Kataev kirjallisuuden alalta tulivat I.A. Bunin ja A.M. Fedorov, jonka kanssa hän onnistui tutustua jo ennen imperialistisen sodan alkamista. Pian kirjoittajan tuttavapiiri laajeni: siihen kuuluivat Eduard Bagritsky ja Juri Olesha.
Ensimmäisen maailmansodan aikana Kataev toimi päämiehenä, vuonna 1917 hän loukkaantui vakavasti Romanian rintamalla ja sai jopa kaasumyrkytyksen. Palvelustaan Kataev sai Pyhän Georgian ristin ja Pyhän Annen järjestyksen. Lisäksi Kataeville myönnettiin aatelissä otsikko. Totta, hän ei voinut siirtää sitä perinnöllä.
Kirjailija oli naimisissa kahdesti. Hänen ensimmäinen vaimonsa kuoli keuhkokuumeeseen. Kataevin toinen vaimo oli Esther Brenner. Tässä avioliitossa, vuonna 1936, syntyi Kataevin tytär - Eugene ja kaksi vuotta myöhemmin - poika Pavel.
Valentin Kataev ja hänen työnsä
Valentin Kataev kiehtoi nuoruudestaan klassista kirjallisuutta.
Kataev loi ensimmäisen runonsa, Syksy, vuonna 1910. Sen julkaisi Odessa Messenger. Lukijoiden osoittama kiinnostus hänen runoonsa kasvatti Kataevin halua luovuuteen. Kahden vuoden aikana hän kirjoitti vielä kaksi ja puoli tusinaa upeaa runoa.
Vuonna 1912 Valentine kokeili itseään eri tyylilajeissa: humoristisia tarinoita alkoi ilmestyä kynänsä alla. Samanaikaisesti ilmestyivät laajat kirjat: Awakening ja The Dark Person.
Kataev harjoitti luovuutta jopa sotavuosina. Hänen esseensä ja tarinansa kertovat armeijan arkeen liittyvistä vaikeuksista. Sotilaallinen kohtalo vuonna 1918 toi Kataevin hetman Skoropadsky -joukkojen joukkoon. Sen jälkeen kirjoittaja onnistui palvelemaan vapaaehtoisarmeijaa. Hänellä oli mahdollisuus taistella petliuriiteja vastaan. Vuonna 1920 kirjailija joutui melkein taivaanfahan hautaan. Hän pystyi toipumaan vain sukulaisten välityksellä.
