Wehrmachtin päällikkö Wilhelm Bodevin Johann Gustav Keitel oli läsnä Nürnbergin oikeudenkäynneissä tärkeimpien syytettyjen joukossa. Ihmisyyttä vastaan tehdyistä rikoksista vuonna 1946 tuomittiin muiden natsien joukkojen marsalkka.
Varhaisvuosina
Wilhelm ilmestyi saksalaisen jalo-maanomistajan perheeseen vuonna 1882. Vanhemmat omistivat viehättävän vuoristoalueen Helmscherodin Ala-Saksi, jonka isoisänsä osti kuninkaallinen neuvonantaja. Siihen mennessä Keitel-perhe asui vaatimattomasti, harjoitti maataloutta ja maksoi edelleen velkojille. William oli esikoinen Karlin ja Apollonian perheessä. Kun poika oli tuskin kuusi vuotta vanha, hänen äitinsä kuoli synnytyksessä, ja synnytti toisen pojan, Bodevinin. Vuosikymmeniä myöhemmin, veli tuli Wehrmachtin maajoukkojen kenraaliksi ja komentajaksi. Myöhemmin hänen isänsä meni naimisiin toisen kerran, hänen vaimonsa oli nuorimman pojan opettaja.
Kunnes Wilhelm sai yhdeksän, hän sai kotiopetuksen, ja sitten hänen isänsä päätti, että pojan tulisi jatkaa koulutustaan Royal Göttingenin lukiossa. Muiden lukion oppilaiden joukossa heitä ei erotettu erityisistä kyvyistä, hän opiskeli laiskuudella, ilman kiinnostusta ja haaveili sotilasurasta. Hänet houkuttelivat erityisesti ratsuväki, mutta hevosen pitäminen oli liian kallista, joten vuonna 1900 hänestä tuli kenttätykistö. Rykmentti, johon hänen isänsä ilmoittautui, sijaitsi lähellä Keitelin perheen kartanoa.
Uran alku
Aloittelijan sotilaallinen ura alkoi junkerin toimesta. Valmistuttuaan yliopistosta Anklamissa hän sai ensimmäisen upseeripalkinnon. Sitten Wilhelm koulutettiin vuotuisilla tykistökursseilla. Kannustimena hänen korkeille saavutuksilleen, samoin kuin hänen haluttomuudestaan poistua kotoa, johto hyvitti luutnantin rykmentin apuaineella. Vuonna 1909 Keitelin henkilökohtaisessa elämässä tapahtui tärkeitä muutoksia. Hän tapasi suuren rakkautensa - Lisa Fontaineen ja teki pian tarjouksen työläisen tyttärelle. Vaimo antoi hänelle kolme tytärtä ja kolme poikaa. Pojat seurasivat isänsä jalanjälkiä ja heistä tuli sotilaallisia miehiä, tyttärensä avioituivat kolmannen valtakunnan upseereina.
Ensimmäinen maailmansota
Uutiset ensimmäisen maailmansodan alkamisesta saivat Keitelin matkalle Sveitsistä, jossa hän rentoutui perheensä kanssa. Preussin armeijan upseeri kiirehti rykmenttiin lähettämispaikkaan. Wilhelm aloitti taistelun länsirintamalla, ja alkusyksystä 1914 hän sai käsivarteensa vakavan sirpalehaavan. Kuukautta myöhemmin kapteenin muodossa hän palasi tehtävään ja otti tykistöakun komentoon.
Vuonna 1915 Keitel laskettiin kenraalin päällikölle ja nimitettiin 19. varaosaosaston pääkonttorin operatiivisen osaston päälliköksi. Vuonna 1917 hän johti merijalkaväkeä Flanderissa. Tänä aikana komentaja ansaitsi korkeimman palkinnon - kahden asteen rautaristit, useita Saksan ja yhden Itävallan tilauksia.
Ja rauhan aikana Keitel päätti jatkaa asevelvollisuutta. Vuodesta 1919 hän jatkoi armeijan joukkojen päällikkönä ja prikaatin päämajassa, johti rykmentin paristoa ja ansaitsi majurin olkahihnat. Upseeri käytti paljon aikaa nuoremman vuoron valmisteluun ratsauskoulussa, jossa hän opetti kadeteille taktikan perusteita. Seuraavia vuosia hän vietti komentoasemissa, palveli puolustusministeriön osastolla ja sai everstiluokan ja sitten kenraalimajurin. Kymmenen vuotta ennen Barbarossa-suunnitelman täytäntöönpanoa Keitel vieraili ensin Neuvostoliitossa osana Saksan valtuuskuntaa.
Nopea urakehitys saavutti huipunsa vuonna 1938, kun eversti kenraali Keitel otti Wehrmachtin johdon.
maailma
Ensimmäiset sotilaalliset menestykset Puolassa ja Ranskassa leimasivat uudet palkinnot ja kenttä marsalkkien olkahihnat. Koska Keitel oli Saksan asevoimien päällikkö, hän käytännössä ei päättänyt mitään. Kollegoistaan hän erottui lievästä luonteestaan ja oli Führerin täydessä vallassa, jota kenraalit olivat usein halveksineet ja pilkanneet. Joten Keitel luopui Hitleristä menemästä sotaan Ranskaan ja Neuvostoliittoon, mutta armeijan täydellisen hallinnan saanut johtaja ei ottanut huomioon kokenneen sotilasjohtajan sanoja. Saksalainen johtaja ei hyväksynyt kenttä marsalin vastalausetta eikä allekirjoittanut eroamiskirjeensä, johon hän oli kahdesti ottanut yhteyttä.
Wilhelm Keitel allekirjoitti useita pahamaineisia asiakirjoja, mukaan lukien "komissaarien määräys", jonka mukaan kaikki pidätetyt komission jäsenet, komentajat ja juutalaisten edustajat ammuttiin paikan päällä, sekä Foggy Night -asetuksen. Toisen asetuksen mukaan Wehrmachtin sotilaan kuolemasta rangaistaan viisikymmentäkahden sadan kommunistin tuhoamisella. Partisanien selvitystilaan annettiin erityinen toimivalta, ja kaikenlaisten keinojen "naisia ja lapsia vastaan" käyttö sallittiin.
Vuonna 1944 kenttä marsalkka oli tapaamisessa Hitlerin kanssa, kun Fuhrer oli yritys. Pommituksen jälkeen hän auttoi ensin Hitleriä, ja sitten Wilhelmistä tuli aktiivinen osallistuja 20. heinäkuuta järjestetyn salaliiton tutkinnassa. Kun pitkän sodan tulokset tulivat ilmi, illalla 8. – 9. Toukokuuta 1945 Keitel allekirjoitti fasistisen antautumisen.
