Andrey Kirilenko on venäläinen koripalloilija, joka onnistui saavuttamaan todellista menestystä NBA: ssa. Noin kymmenen vuotta hän soitti Utah Jazz -klubilla. Tällä hetkellä Kirilenko on Venäjän koripalloliiton (RBF) presidentti.
Elämä ennen muuttoa NBA: lle
Andrey Gennadyevich Kirilenko syntyi 18. helmikuuta 1981 Udmurtiassa, mutta vietti koko lapsuutensa Pietarissa. On syytä huomata, että hänen perheensä oli erittäin urheilullinen: hänen äitinsä on ammattikoripalloilija, isänsä on naisjalkapallojoukkueen valmentaja.
Andrei aloitti koripallokurssin ensimmäisessä luokassa. Ja 15-vuotiaana hän debytoi Pietarin “Spartakissa” (ja hänestä tuli itse asiassa viimeaikaisen Venäjän federaation mestaruuden nuorin pelaaja). Ensimmäisellä kaudella Spartak-valmentaja päästi hänet vain ajoittain ulos lattialle, jotta hän saisi kokemusta. Toisella kaudella Andrei kuitenkin pystyi saamaan jalansijan tukikohdassa.
17-vuotiaana hän toi klubilleen keskimäärin 10 pistettä ottelua kohden, mikä herätti monien faneiden ja koripalloasiantuntijoiden huomion.
Vuonna 1997 Andrei tunnustettiin Euroopan nuorten mestaruuskilpailujen arvokkaimmaksi pelaajaksi. Tässä mestaruudessa Venäjä Kirilenkon kanssa koostumuksessa voitti itsestään hopeaa.
Kesällä 1998 Kirilenko muutti pääkaupunkiin ja aloitti pelaamisen maan pääkoripallokerho - CSKA: n kanssa. Ja hyvin pian Andrewista tuli yksi hänen avainpelaajistaan. Kolmen kauden ajan CSKA: ssa hän on jatkuvasti parantanut tilastojaan. Kaudella 1998/1999 hän ansaitsi keskimäärin 12, 4 pistettä ottelua kohden, ja vuosina 2000/2001 tämä luku oli jo 14, 5 pistettä. Lisäksi kaudella 2000/2001 Kirilenko pääsi yhdessä CSKA: n kanssa pääsemään Suproliga-puolivälierissä - arvostetun eurooppalaisen klubiturnauksen aikana, joka järjestettiin FIBA: n alaisuudessa. Valitettavasti semifinaalivaiheessa armeijan joukkue voitti Israelin Maccabi-klubin.
Koripallourat vuodesta 2001 nykypäivään
Vuonna 2001 Kirilenko muutti ulkomaille, Yhdysvaltoihin. Hänelle annettiin mahdollisuus pelata NBA: ssa - hänet luonnosteli Salt Lake Cityn Utah Jazz -joukkue. Ja NBA: n ensimmäisen kauden tulosten mukaan hänet pidettiin yhtenä liigan viidestä parhaasta debyyttiviestistä. Andrey osoitti olevansa kurinalainen pelaaja, joka osaa työskennellä joukkueessa ja seuraa selvästi valmennusohjeita.
Kesällä 2003 Utah-klubi menetti kaksi päätähtiään samanaikaisesti - Karl Malone, joka toivoi tulla NBA-mestariksi uransa lopussa, muutti Lakersiin, ja John Stockton ilmoitti jopa vetäytyvänsä urheilusta. Seurauksena oli, että Kirilenkosta tuli itse asiassa joukkueen pää hyökkääjä. Nyt hänen oli tehtävä aloite hyökätäkseen itseensä ja hän selviytyi täysin hänelle osoitetusta vastuusta. Tuona kaudella hänestä tuli paras Utah Jazz-pelaaja, paitsi suorituskyvyn suhteen (keskimäärin 16, 2 pistettä per peli), mutta myös palautumisten (8, 1) ja lohkojen laukauksissa (2, 8).
Andrei pelasi joukkueessa Salt Lake Citystä vuoteen 2011 asti. Mutta tänä aikana hänet todettiin Venäjän koripallojoukkueen johtajaksi. Lisäksi Kirilenko kantoi heinäkuussa 2008 Venäjän federaation valko-sini-punaisen lipun Pekingin olympialaisten avajaisissa. Venäjän koripallojoukkue menestyi Pekingin turnauksessa yleensä heikosti - pojat eivät edes menneet pudotuspeleihin.
Utah Jazzista poistumisen jälkeen Andrew pelasi jonkin aikaa kahdessa muussa NBA-seulassa - Minnesota Timberwolves ja Brooklyn Nets. Ja helmikuussa 2015 hän palasi jälleen CSKA: hon. Muutaman kuukauden kuluttua (kauden lopussa) kuuluisa urheilija ilmoitti kuitenkin päättävänsä uransa. Samana vuonna 2015 Kirilenko valittiin RBF: n päälliköksi.
