Ilmapuhallina kutsutaan vahingoittamaan vihollisen lentokoneita suoraan hyökkäävän lentokoneen itsensä kautta. Painohyökkäysten historia juontaa juurensa sata vuotta, jolloin eri maiden lentäjät suorittivat satoja samanlaisia hyökkäyksiä, mukaan lukien yöhyökkäykset.
Paino ilmataistelu tekniikkana ei ole koskaan ollut eikä tule koskaan olemaan tärkein, koska törmäys vihollisen lentokoneeseen johtaa usein molempien ajoneuvojen tuhoutumiseen ja kaatumiseen. Ramming on sallittua vain tilanteessa, jossa lentäjällä ei ole vaihtoehtoa. Ensimmäisen tällaisen hyökkäyksen suoritti vuonna 1912 kuuluisa venäläinen lentäjä Pjotr Nesterov, joka ampui itävaltalaisen tiedustelulentokoneen. Hänen kevyt "Moran" osui ylhäältä raskaalta viholliselta "Albatross", jolla olivat lentäjät ja tarkkailijat. Hyökkäyksen seurauksena molemmat lentokoneet vaurioituivat ja kaatuivat, Nesterov ja itävaltalaiset kuolivat. Tuolloin konekiväärejä ei ollut vielä asennettu lentokoneisiin, joten ramming oli ainoa tapa ampua alas vihollisen lentokone.
Nesterovin kuoleman jälkeen rynnäkkötaktiikat oli kehitetty huolellisesti, lentäjät alkoivat pyrkiä laskemaan vihollisen lentokoneita pitäen samalla omissa olosuhteissaan. Päähyökkäysmenetelmään osui potkurin siipiä vihollisen lentokoneen hännässä. Nopeasti pyörivä potkuri vaurioitti lentokoneen häntää, mikä johti ohjauksen menettämiseen ja putoamiseen. Samaan aikaan hyökkäävien ajoneuvojen lentäjät pystyivät usein laskeutumaan turvallisesti lentokoneisiinsa. Taitettujen ruuvien vaihtamisen jälkeen koneet olivat jälleen valmiita lentämiseen. Käytettiin myös muita vaihtoehtoja - puhallus siipillä, pyrstön köli, runko, laskuteline.
Yöäänet olivat erityisen vaikeita, koska huonon näkyvyyden olosuhteissa oli erittäin vaikea suorittaa isku oikein. Ensimmäistä kertaa yöilmapuhallin käytettiin 28. lokakuuta 1937 Espanjan taivaalla, Neuvostoliiton lentäjä Jevgeni Stepanov. Yöllä Barcelonassa lentokoneella I-15 hän onnistui tuhoamaan italialaisen Savoy-Marchetti-pommikoneen painalluksella. Koska Neuvostoliitto ei ollut virallisesti mukana Espanjan sisällissodassa, he mieluummin eivät puhu lentäjän sankariteosta pitkään.
Toisen maailmansodan aikana 28. yöhävittäjärytmin rykmentin Pjotr Vasilyevich Jeremejev suoritti ensimmäisen yön ilma-aluksen: 29. heinäkuuta 1941 hävisi MiG-3-lentokoneella vihollisen bunkkerin Junkers-88 räjähtävällä iskulla. Hävittäjälentäjä Viktor Vasalievich Talalikhinin yöpaina tuli tunnetuksi: Yöllä 7. elokuuta 1941 hän ampui I-16-lentokoneella Podolskin alueella Moskovan lähellä, saksalaisen Heinkel-111 -pommittajan. Taistelu Moskovan puolesta oli yksi sodan avainhetkeistä, joten lentäjän saavutus tuli laajalle tunnetuksi. Rohkeudestaan ja sankarisuudestaan Victor Talalikhin sai Leninin kunniamerkin ja Neuvostoliiton sankarin kultaisen tähden. Hän kuoli 27. lokakuuta 1941 ilmataistelussa tuhoamalla kaksi vihollisen lentokoneta, ja hän sai kuolemaan haavoittuvan osan räjähtävästä kuoresta.
Taisteluissa fasistisen Saksan kanssa Neuvostoliiton lentäjät tekivät yli 500 hyökkäystä, jotkut lentäjät käyttivät tätä tekniikkaa useita kertoja ja pysyivät hengissä. Ram-hyökkäyksiä käytettiin ja myöhemmin jo suihkumoottoreissa.
