Jopa ne, jotka nykyään mieluummin käsittelevät nykyaikaisia sähköisiä julkaisuja ja lukulaitteita, ainakin kerran elämässään kokosivat paperille painetun kirjan. Painettu kirja on yksi ihmiskunnan suurimmista keksinnöistä, joka antaa mahdollisuuden sukeltaa tiedon ja taiteellisten kuvien maailmaan. On yleisesti hyväksyttyä, että typografia keksittiin 1500-luvun puolivälissä.
Typografian historiasta
Kirjat olivat olemassa jo kauan ennen typografian keksimistä. Mutta ennen kuin ne kirjoitettiin käsin ja kopioitiin sitten toistuvasti, tekemällä oikea määrä kopioita. Tällainen tekniikka oli erittäin epätäydellinen, se vaati paljon aikaa ja energiaa. Lisäksi kirjoja kopioitaessa virheet ja vääristymät hiipivät melkein aina tekstiin. Käsikirjoitetut kirjat olivat erittäin kalliita, eivätkä siksi löytäneet laajaa jakelua.
Ensimmäiset painatuskirjat ilmestyivät ilmeisesti Kiinassa ja Koreassa jo vuosisadalla eKr. Näihin tarkoituksiin käytettiin erityisiä painettuja levyjä. Teksti, joka vaadittiin toistamaan paperille, piirrettiin peilikuvana ja leikattiin sitten terävällä työkalulla litteän puupinnan pinnalle. Saatu kohokuvio levitettiin maalilla ja puristettiin tiukasti arkkiin. Tuloksena oli painatus, joka toisti lähdetekstin.
Tämä menetelmä ei kuitenkaan löytänyt laajaa levitystä Kiinassa, koska joka kerta oli tarpeen leikata koko teksti painetulle levylle pitkään. Jotkut käsityöläiset yrittivät jo toteuttaa eräänlaisen liikkuvan merkin, mutta kiinalaisten kirjoitusten merkistöjen lukumäärä oli niin suuri, että tällainen menetelmä oli erittäin aikaa vievä eikä perustellut itseään.
