Riippuvuus on huumeiden käytön aiheuttama vaarallinen sairaus. Se ilmenee kroonisena huumeiden käytön tarpeena, koska potilaan henkinen, emotionaalinen ja fyysinen tila riippuvat suoraan siitä, saiko hän lääkettä, josta on tullut riippuvuutta. Riippuvuus johtaa ihmisen elämän törkeään rikkomiseen, sen sosiaaliseen rappeutumiseen.
Riippumattomat, riippumatta käytetyistä huumeista, eivät elää kauan. Ne menettävät melko nopeasti eläville organismeille ominaisen itsesäilytysvaiston. Tilastojen mukaan noin 60% heistä tekee tietoisesti rikoksen tai itsemurhayrityksen kahden ensimmäisen vuoden aikana huumeiden käytön alkamisesta.
Huolimatta tämän ongelman vakavuudesta huumeiden torjunnan historialla on hiukan yli sata vuotta. Helmikuussa 1909 Shanghaissa järjestettiin ensimmäinen kansainvälinen huumeiden vastainen toimikunta, johon kuului Venäjän imperiumi. Kutsuvan komission päätehtävänä oli ratkaista oopiumin ja sen johdannaisten toimitusmahdollisuudet Aasian maista Euroopan maihin.
Maailman yhteisö puhui jälleen huumeiden torjunnan tarpeesta melkein 80 vuotta myöhemmin. Tänä aikana ongelma paheni merkittävästi. Oopiumin sijaan ottivat ”kovat” laskimonsisäiset lääkkeet, addiktioiden määrä kasvoi merkittävästi, ja itse sairaus tuli selvästi nuoremmaksi.
YK: n yleiskokous järjesti vuonna 1987 kansainvälisen huumausaineiden väärinkäytön ja laittoman kaupan vastaisen päivän, jota vietetään vuosittain 26. kesäkuuta. Päätös tehtiin joulukuussa 1987 erityisen kansainvälisen konferenssin suosituksen mukaisesti, joka hyväksyi asianmukaisen suunnitelman huumausaineiden väärinkäytön torjumiseksi tulevaisuudessa. Vakiintuneen tapahtuman päätavoitteena on kiinnittää ympäri maailmaa olevien ihmisten huomio tarpeeseen yhdistää voimat huumeriippuvuuden ongelman ratkaisemiseksi.
YK: n uusimpien tietojen mukaan huumeita käyttävien ihmisten lukumäärä on 3–6, 5% maailman väestöstä. Noin 5 miljoonaa huumeiden käyttäjää asuu Venäjällä. Lisäksi maassamme on johtava asema maailman vaarallisimman huumausaineen - heroiinin - käytössä. Venäjän federaatiossa kuolee vuosittain huumeista 30–40 tuhatta ihmistä.
