Melinda Gates, kuten saatat arvata, liittyy yhdelle planeetan rikkaimmista ihmisistä Bill Gatesista. Tai pikemminkin, on hänen vaimonsa. Ja myös yrittäjä ja johtava filantropisti maailmassa.
elämäkerta
Melinda Ann Gates (ennen ranskalaisen avioliittoa) syntyi 15. elokuuta 1964 Dallasissa, Texasissa, Yhdysvalloissa. Hänen isänsä, Raymond Joseph French Jr., oli ilmailuinsinööri. Hän harjoitti myös kiinteistöjen vuokrausta. Hänen äitinsä Elaine Agnes Amerland oli kotiäiti, joka kiinnitti paljon huomiota lasten koulutukseen ja kasvattamiseen.
Perheellä oli Melindan lisäksi kolme muuta lasta: tytär ja kaksi poikaa. Tyttö sai peruskoulun katolisen St. Monican yksityisessä koulussa. Silloinkin Melinda erottui ikätovereistaan poikkeuksellisilla henkisillä kyvyillään ja oli luokan parhaita oppilaita. Tyttö osoitti erityistä kiinnostusta tietokonematematiikan tunteihin. Vuonna 1986 hän sai kandidaatin tutkinnon Duke Universitystä. Vuotta myöhemmin hänestä tuli kauppatieteiden maisteri Fukuan kauppakorkeakoulussa. Nuorena pätevänä asiantuntijana Melinda toteutti itsensä ammatillisella alalla, kun onnistui rakentamaan uran Microsoftin palveluksessa.
ura
Valmistuttuaan korkeakoulusta vuonna 1987 Melinda aloitti työskentelyn Microsoftin kanssa, joka on maailman suurin ohjelmistoyritys. Hänestä on tullut osa ryhmää, joka on kehittänyt ja rakentanut projekteja, kuten Microsoft Bob, Expedia, Encarta ja Publisher. Huolellisuus ja poikkeukselliset henkiset kyvyt antoivat hänelle mahdollisuuden ”kasvaa” myyntipäällikön tehtävästä tuotetietojen hallinnan pääjohtajaksi yhdeksän vuoden ajan yrityksessä.
Seitsemän vuoden avioliiton jälkeen Melinda toimi Duke-yliopiston hallintoneuvoston jäsenenä. Hän on Washington Postin hallituksen jäsen ja osallistuu aktiivisesti Bilderberg-ryhmän konferensseihin, jotka käsittelevät Euroopan ja Pohjois-Amerikan välistä vuoropuhelua. Melinda toimi myös Drugstore.com-yhtiön hallituksessa, kunnes sen osti Walgreens, Yhdysvaltojen toiseksi suurin apteekkiketju.
Hän perusti vuonna 1994 perustetun Bill and Melinda Gates -säätiön, jota alun perin kutsuttiin William H. Gates -säätiöksi. Sitten sen rakenneuudistus ja nimeksi muutettiin vuonna 2000, sen tavoitteena on terveydenhuollon parantaminen maailmanlaajuisesti ja äärimmäisen köyhyyden poistaminen. Melinda Gates kiinnitti myös suurta huomiota koulutusmahdollisuuksien laajentamiseen ja tietotekniikan saatavuuden tarjoamiseen Yhdysvalloissa. Tämä tapahtui pääasiassa Internetin kautta, jonka saatavuus oli suunniteltu kaikissa julkisissa kirjastoissa.
Vuonna 2006 hän johti 300 miljoonan dollarin varainhankintakampanjaa Seattlen lastensairaalan laajentamiseksi. Hän lupasi myös merkittävän taloudellisen avun ehkäisyvälineiden saatavuuden parantamiseksi köyhemmissä maissa asuville naisille. Melinda Gates on viime vuosina nostanut esille naisten työmahdollisuuksien tarjoamisen kotitehtävien ja lasten lisäksi.
