Mstislav Leopoldovich "Kunnia" Rostropovich (venäjä: Mstislav Leopoldovich Rostropovich, 27. maaliskuuta 1927 - 27. huhtikuuta 2007) Neuvostoliiton ja Venäjän sellisti ja kapellimestari. Häntä pidetään yhtenä 1900-luvun suurimmista sellista. Tulkintansa ja tekniikkansa lisäksi hänet tunnettiin hyvin uusien teosten kirjoittajana, jotka laajensivat sellon ohjelmistoa enemmän kuin mikään sellisti ennen tai jälkeen.
Nuoret vuodet
Mstislav Rostropovitš syntyi Bakuissa, Azerbaidžanin SSR: ssä, Orenburgista muuttaneiden muusikoiden perheeseen: Leopold Rostropovich, kuuluisa sellisti ja entinen opiskelija Pablo Casals, ja Sofia Nikolaevna Fedotova-Rostropovich, lahjakas pianisti.
Rostropovich kasvoi ja vietti lapsuutensa ja nuoruutensa Bakuissa. Toisen maailmansodan aikana hänen perheensä palasi Orenburgiin ja sitten Moskovaan vuonna 1943. Neljän vuotiaana Rostropovich alkaa opiskelemaan pianoa äitinsä kanssa. Ja 10-vuotiaana hän aloittaa isänsä ohjauksessa tutustumisensa selloon.
Vuonna 1943, 16-vuotiaana, hän tuli Moskovan konservatorioon, missä hän opiskeli sellon ja pianon soittamista setänsä Semyon Kozolupovin kanssa ja taitoja omistaa kapellimestarin sauva ja sävellys Vissarion Shebalinin kanssa. Yksi hänen opettajistaan oli Dmitry Shostakovich. Vuonna 1945 hän voitti kultamitalin ensimmäisessä nuorten muusikoiden kilpailussa Neuvostoliiton historiassa. Vuonna 1948 hän valmistui konservatoriosta, ja jo vuonna 1956 hänestä tuli sellonprofessori samassa paikassa.
Ensimmäiset konsertit
Rostropovich antoi ensimmäisen sellokonserttinsa vuonna 1942. Hän voitti ensimmäisen palkinnon kansainvälisessä musiikkipalkinnossa Prahassa ja Budapestissa vuosina 1947, 1949 ja 1950. Vuonna 1950, 23-vuotiaana, hänestä tuli Stalin-palkinnon voittaja. Tuolloin Rostropovich oli jo tunnettu kotimaassaan ja harjoitti tuolloin aktiivisesti solo-uraa, opetti Leningradissa (Pietari) ja Moskovan konservatorioissa. Vuonna 1955 hän meni naimisiin Galina Vishnevskajan kanssa, joka oli Bolshoi-teatterin johtava sopraano. Vuonna 1956 syntyy heidän tyttärensä Olga ja vuonna 1958 tytär Elena.
Rostropovich teki paljon yhteistyötä tuon aikakauden neuvostoalaisten säveltäjien kanssa. Vuonna 1949 Sergei Prokofiev kirjoitti sonaattinsa sellolle 22-vuotiaan Rostropovichin alla, ja seuraavana vuonna hän antoi konsertin Svjatoslav Richterin teoksille. Vuonna 1952 Prokofiev omisti sinfoniakonserttinsa hänelle, jonka Mstislav mestarillisesti esiintyi vuonna 1952. Hän työskenteli Dmitry Kabalevskyn ja Dmitry Shostakovitšin kanssa.
Hänen kansainvälinen uransa alkoi vuonna 1963 Liegen konservatoriossa (yhdessä Cyril Kondrashinin kanssa) ja vuonna 1964 Länsi-Saksassa.
Ulkomailla hän tekee aktiivista yhteistyötä maailmanluokan säveltäjien, kuten Benjamin Brittenin, Henri Dutitierin, Vitold Lutoslavsky, Krzysztof Penderetsky, sekä Olivier Messianin kanssa.
Rostropovich otti yksityisjohtajuustunteja Leo Ginzburgilta, ja marraskuussa 1962 Gorkyssa hän nousi ensin kapellimestarin konsoliin esittäen neljä katkelmaa Mtsenskin ja Shostakovitšin Lady Macbethista, Mussorgsky-laulun orkesterin ja kuolematanssin. Vuonna 1967 Bolshoi-teatterin kutsusta hän johti Tšaikovskin oopperaa Eugene Onegin.
