Walter Scottin romaania "Aivengo" pidetään yhtenä ensimmäisistä historiallisista romaaneista maailmassa. Se julkaistiin vuonna 1819 ja siitä tuli heti seikkailukirjallisuuden klassikko, joka herätti yleisen kiinnostuksen romanttiseen keskiaikaan. Romaani perustuu saksien, Britannian entisten omistajien ja normannien valloittajien vihamielisyyteen.
Hyväksi seikkaromaaniksi sopivana “Aivengo” sisältää energisen juonen ja yksiselitteiset hahmot. Scottin kaikki negatiiviset hahmot ovat norjalaisia, kaikki positiiviset ovat sakseja.
Romaanin juoni: paluu sodasta
Romaanin päähenkilö on rohkea ritari Wilfred Aivengo, Sir Cedric Rotterwoodin ainoa poika. Cedric kaipaa puhdistaakseen kotimaansa valloittajia. Hän tukee Saksin kuninkaan Alfredin viimeistä jälkeläistä ja aikoo mennä naimisiin hänen oppilaansa Lady Rowenan kanssa. Mutta Rowena ja Ivanhoe rakastavat toisiaan, ja isä karkottaa poikansa kotoa esteenä suunnitelmilleen. Ivanhoe menee Leijonasydämen kuningas Richardin kanssa kolmanteen ristiretkeen.
Romaanin alussa nuori soturi palaa kotimaahansa vakavan haavan jälkeen ja on pakotettu piilottamaan nimensä. Kuningas Richard hukkuu vankeudessa, ja Englantia hallitsee prinssi John, joka tukee Normanin aatelistoa ja sortaa tavallista kansaa.
Kehitys: Ashby-turnaus
Ashbyssä järjestettävä suuri turnaus tuo lavalle kaikki merkit. Ammuntakilpailuissa Yeomen Loxley voittaa. Epärehellinen ritarikiusaja Brian de Boisguillebert ja paroni Fron de Bef, jotka takavarikoivat Aivengon kartanon, saavat kaikki taistelemaan heidän kanssaan.
Heidän haastetaansa ottaa vastaan salaperäinen ritar, joka on jäänyt perinnöstä, jota viime hetkellä auttaa vähintäänkin salaperäinen musta ritari. Perintönä riitautunut ritari julisti turnauksen voittajaksi Lady Rowenan rakkauden ja kauneuden kuningattareksi. Ottaa palkkion hänen kädestään, ritari ottaa kypäränsä ja osoittautuu rakastajakseen Ivanhoe. Hän putoaa ilman tunteita taistelussa saamastaan haavasta.
Climax: Fron de Befin linnan piiritys
Turnauksen jälkeen voitetut ritarit hyökkäävät Sir Cedriciä matkalla kotiin. Cedric ja haavoittunut Aivengo pidetään Fron de Beufin linnassa lunastusta ja kostoa varten, kun taas paroni yrittää saavuttaa rakkauden kauniiseen Rowenaan.
Mutta Cedricin palvelijat, jotka pakenivat vankeudesta, pelastavat jaloja sankareita. He löytävät mustan ritarin, joka auttoi Ivanhoea turnauksessa, ja ampujan Loxleyn yhdessä Yeomen-ryhmän kanssa. Kokoonpantu joukkue myrkyttää linnan ja vapauttaa vankeja, ansaittu rangaistus ohittaa roistot.
