Suffolkin yliopiston tutkimuksen mukaan noin neljäkymmentä prosenttia Yhdysvaltojen äänestäjistä, toisin sanoen 80 miljoonaa aikuista maan kansalaista, ei aio osallistua 6. marraskuuta 2012 pidettäviin presidentinvaaliin.
Kyselyn järjestäjän mukaan jos amerikkalaiset, jotka eivät halunneet mennä äänestyksiin, äänestäisivät, suurin osa heistä äänestäisi vakiintuneen presidentin Barack Obaman puolesta.
Monet amerikkalaiset mainitsevat oman poliittisen apatiansa tärkeimpänä syynä haluttomuuteen äänestää. Esimerkiksi kysymykseen: "Kuka on Yhdysvaltain varapuheenjohtaja nyt?" lähes 40 miljoonaa vastaajaa ei pystynyt vastaamaan. Ja vain muutama heistä muistutti, että nämä vastuut hoitaa tällä hetkellä Joe Biden. Sosiologit ovat huolestuneita tästä tilanteesta ja kutsuvat sitä "kauheaksi ilmiöksi". He ennustavat vaalien läsnäololuvut lähellä vuoden 2000 presidentinvaaleja.
Tyytymättömyyttä tietylle ryhmälle Yhdysvaltain asukkaita aiheuttaa myös republikaanien presidenttiehdokas Mitt Romney. Hän ilmoitti aikomuksestaan tehdä kongressiedustaja Paul Ryan kumppanikseen. 42% äänestäjistä pitää tätä valintaa melko heikkona, 39% hyväksyy Ryanin ehdokkuuden. 48% vastaajista kertoi, että kongressiedustaja voi tarvittaessa ryhtyä valtionpäämiehen virkaan, ja 29% vastaajista on vakuuttunut siitä, ettei voi.
Tarkkailijoiden mukaan Ryanin ehdokas vauhditti republikaanien kampanjaa. Mutta poliitikko, joka tunnetaan radikaaleista ideoista sosiaalimenojen, myös terveydenhuollon, aloilla, voi aiheuttaa hylkäämisen joidenkin äänestäjien keskuudessa.
Rosbaltin mukaan Mitt Romney esitti 42-vuotiaan Ryanin ehdokkaan äänestäjille 11. elokuuta 2012 Norfolkissa, Virginiassa. Samaan aikaan varapuheenjohtajaehdokas kritisoi Barack Obaman talousohjelmaa sanomalla, että Romney palauttaa Amerikan entiseen suuruuteensa, koska hänellä on laaja kokemus taloudellisesta toiminnasta - hän harjoitti yritystoimintaa itse, luomalla työpaikkoja.
Toinen syy äänestysprosentin laskuun on Yhdysvaltojen äänestysjärjestelmä, joka on hyvin arkaainen ja epämukava. Presidenttikilpailun voittajan määrää vaalikollegiumi. Seurauksena on toisinaan, että maan pääjohtaja on ehdokas, joka ei olisi voittanut enemmistöä äänestä, jos suora äänestys toimitettaisiin.
