Yhteiskunta on historiallisesti kehittyvä joukko ihmisiä, jotka ovat yhteydessä toisiinsa erilaisilla suhteilla. Yhteiskunnan kehitysprosessia ei voida pysäyttää ajoissa.
Yhteiskunta ei koostu pelkästään ihmisistä, vaan myös yksilöistä. Jokainen heistä noudattaa omia etujaan, omaa mielipiteensä ja pyrkii ratkaisemaan edessä olevat ongelmat sille sopivimmalla tavalla. Ihmisten tai heidän ryhmiensä intressit ovat jatkuvasti ristiriidassa. Konflikteja syntyy, jotka ratkaistaan keskinäisillä sopimuksilla ja myönnytyksillä. Tätä kutsutaan konsensukseksi. Ihmiset keskustelevat ja kommunikoivat keskenään päättäessään olla ja mitä tehdä. Historiallisesti tämä johtaa siihen, että yhteiskunta hankkii yhden liikkeen vektorin, jota se seuraa, mahdollisesti ymmärtämättä sitä. Tämä vektori muuttuu, jos tietty henkilöryhmä uskoo yleisen suunnan olevan virheellinen. Joskus yhteiskunnassa esiintyy sellaisia persoonallisuuksia, jotka kykenevät johtamaan ihmisiä karismin, tiedon ja taitojen avulla. Yksilön rooli yhteiskunnan kehityksessä on sosiologiassa kiistanalainen hetki. Mutta suurten muinaisten filosofien, kuten Aristoteles ja Platon, tai sotilasjohtajien, kuten Napoleon ja Aleksanteri Suuri, nimiä ei voida unohtaa. Nämä ihmiset personoivat aikakaudet, joihin he kuuluivat. Vaistojen tasolla oleva ihminen pyrkii muuttamaan ympäröivää ympäristöä tekemällä siitä entistä mukavamman ja elämää varten sopivimman. Kehitysvaiheen varhaisessa vaiheessa yhteiskunta pyrki yksinkertaisesti selviytymään ansaitsemalla ruokaa itselleen ja tekemällä ensimmäiset työkalut. Nykyään ihmiskunta ei voi kuvitella itseään ilman tietotekniikkaa ja erilaisia tiedonsiirtomenetelmiä etäisyydeltä, joita parannetaan jatkuvasti suurimman mukavuuden vuoksi. Ihmiset ympäröivät esineet määrittävät hänen persoonallisuutensa ja ajattelutavansa, siksi hän ei käytä vain hänelle jo tehtyjä esineitä, vaan pyrkii parantamaan niitä vielä paremmin tai keksimään ja tekemään uusia. Yhteiskunnan kehitys ei lopu koskaan ennen kuin kukin ihminen kehittyy yksinään, sallii muiden tehdä tämän ja yrittää muuttaa elämäänsä.
