Ganges on joki, jonka vedet ovat pyhiä Intian kansalaisille. Se on tämän maan kulttuuri- ja uskonnollisen perinnön kohde.
Hinduismissa kaikki vedet ovat itse asiassa pyhiä. Tämän uskonnon kannattajien uimista ei pidetä pelkästään hygieniamenetelmänä, vaan todellisena rituaalina, jonka tarkoituksena on puhdistaa kehosi ja sielusi maallisista kärsimyksistä ja synneistä. Samaan aikaan veden maagiset ominaisuudet kasvavat monta kertaa, jos se liikkuu. Joten hindujen kannalta joki on vesivarojen pyhin suoritusmuoto, ja Gangestä pidetään kaikkien jokien äidinä.
Valitettavasti joki ravitsevat jäätiköt murskataan joka vuosi, ja joen vedet ovat yhä likaisempia.
maantiede
Ganges on yksi Etelä-Aasian pisimmistä joista, sen pituus on yli 2, 5 tuhatta km. Joki on peräisin Himalajan jäätiköistä ja päättyy Bengalinlahteen. Muinaisten hindujen pyhien kirjoitusten tekstit sanovat, että vuosisatoja sitten Ganges ei virranut maanpinnan, vaan taivaan yli. Sen vedet laskeutuivat maan päälle jumalan Shivan hiuksen kautta vastaten uskovien rukouksiin, jotka pyysivät puhdistamaan kuolleiden sielun synneistä.
Himalajan jäätiköiden lähellä sijaitsevan vuoren huipulla on Gamuk-luola, josta maitomaiset valkoiset vedet virtaavat. Uskollisimmat pyhiinvaeltajat tekevät huuhtoutumista näille pääsyyn ulottumattomissa vesissä todistaakseen vankkumattoman uskonsa.
Ensimmäinen kaupunki, jonka läpi joki virtaa - Gangotria, joka sijaitsee 3000 km merenpinnan yläpuolella, pidetään joen lähteen laskupaikkana. Lämpiminä vuodenaikoina miljoonat pyhiinvaeltajat ympäri maailmaa parveilevat tähän paikkaan suorittamaan rituaalihaute. Tässä asutuksessa joen rannalla on temppeli, joka legendan mukaan on rakennettu paikalle, jossa Shiva istui, auttaen jokea laskeutumaan maan päälle.
Gangotrin jälkeen joen vedet johdetaan Haridwarin kaupunkiin, jonka nimi kirjaimellisesti tarkoittaa "porttia Jumalaan". Täältä vuorijoki laskee mäestä tasangolle. Tässä kaupungissa virta on erityisen vahva, joten kymmeniä ihmisiä kuolee siellä vuosittain. Mutta tämä ei lopeta uskovia, koska niin nopeasti liikkuva vesi voi pestä kauheimmat synnit. Tämän kaupungin liikenneverkon avulla on myös helppo päästä Gangesiin, joka houkuttelee vain pyhiinvaeltajia ympäri maailmaa.
Alavirtaan on Kanpur, yksi Intian väkirikkaimmista kaupungeista, kasvava tekstiili- ja kemianteollisuuden keskus. Seuraava on Allahabat - Ganges- ja Jamnajoen yhtymäkohtien kaupunki. Legendan mukaan muutama tippa kuolemattomuuden eliksiiriä putosi veteen tässä paikassa, joten uiminen tämän kaupungin Gangessä uskovien uskossa parantaa kaikki sairaudet. Äiti Gangesin rantaa pitkin on Varanasi. Tämä on kaupunki, joka tunnustetaan kaikkien hindulaisuudessa olevien jumalien kotiin. Joen suisto sijaitsee Bengalinlahdella.
Jokiveden käyttö
Ganges-joen vaikutusta Intian kansalaisiin on vaikea yliarvioida, koska se tarjoaa vesivarat yli 500 miljoonalle ihmiselle ja 200 miljoonaa uskovaa saapuu siihen kaikkialta maasta. Se on tiiviisti sidoksissa moniin Intian kansalaisten kotitalous- ja kulttuuritapahtumiin, koska tämä on ainoa makean veden lähde hyvin suurelle osalle väestöstä. Lisäksi jokea pidetään pyhänä hindulaisuuden edustajille ja sitä kutsutaan Gangesin äidiksi. Ihmiset kylpevät siinä, pesevät vaatteita, juovat vettä, vesieläimiä ja vesikasveja. Lisäksi joen vesiä käytetään moniin pyhiin rituaaleihin: ajelut hiukset, palavien ruhojen tuhka ja kuolleiden ruumiit heitetään siihen.
Jokirannalla myös kauppa kukoistaa. Suosituin matkamuisto on Gangajala, vesi joesta eri säiliöissä, yleensä rautapurkeissa. Uskotaan, että tippa vettä joesta koko kylpyyn puhdistaa sairauksien kehon ja syntien sielun, joten hinduille Gangesista peräisin olevaa vettä pidetään kalleimpana ja arvokkaimpana lahjana.
Ympäristötilanne
Valitettavasti pyhä joki on tällä hetkellä erittäin katastrofaalisessa ekologisessa tilanteessa. Tämä johtuu tosiasiasta, että yli puolet Intian kansalaisista käyttää vesistöjä päivittäin kotitalous- ja uskonnollisiin tarkoituksiin. Jokien Äitiä synnyttävät jäätiköt ohentuvat 25 metriä vuodessa. Ennusteiden mukaan jäätiköt voivat kadota kokonaan seuraavan 15 vuoden aikana. Tämä on todellinen katastrofi uskoville. Niistä 700 miljoonasta ihmisestä, jotka uivat joessa ja juovat siitä likaista vettä, noin 3, 5 miljoonaa kuolee vuosittain, ja suurin osa kuolleista on lapsia.
Kanpurin kaupunki on kuuluisa naudannahkatuotteiden valmistuksesta, mutta kaikki tuotantojätteet (eläinten ruhot ja kemikaalit) sulautuvat Gangesiin. Usein kuolleet kalat kerääntyvät paaluihin joen rannoille, aiheuttaen kauheaa hajua. Huonolaatuisen veden takia monet lapset ja aikuiset sairastuvat. Mutta valitettavasti kaupungissa ei ole muuta makean veden lähdettä. Lisäksi, jopa tällaisessa saastuneessa paikassa, vettä pidetään pyhänä ja puhdistettavana. Ablution rituaalin takia monet ihmiset saastuttavat loisia, viruksia ja infektioita.
Allahabadin Ganges-joen alueella rituaalien ja teollisuusjätteiden kaatopaikalle jättämisen jälkeen jätettyjen jätteiden vuoret kelluvat. Tämä saa pyhiinvaeltajat protestoimaan viranomaisia vastaan, jotka eivät tee mitään joen ekologian kanssa. Hallitus vastasi uskollisten kutsuun ja avasi padon korkeammalle joelle, jotta ainakin jotenkin puhdistaa se. Mutta veden ekologinen tilanne on edelleen valitettava. Mutta vesien tuhoisin kaupunki on Varanasi, koska tämän kaupungin asukkaat upottavat kuolleiden ihmisten ruhot jokeen. Kaikesta huolimatta uskovat jatkavat rituaalin puhdistamista vedessä, joka on täynnä kuolleita ruokia ja viemäriä.
Huolimatta siitä, että vedelle on annettu selvästi yliluonnolliset voimat, jotkut sen hyödyllisistä ominaisuuksista selitetään tieteen avulla. Sen happipitoisuus on paljon korkeampi kuin tavallisessa makeassa vedessä. Tämä estää bakteerien nopean kasvun, mikä tekee joesta todella hyödyllisemmän ja puhtaan lähteen lähellä Himalajan jäätiköitä. Hyttyset ja muut loiset kykenevät kuitenkin edelleen lisääntymään pyhän joen vesissä uskovien uskomuksista huolimatta. Lisäksi fekaalbakteerien pitoisuus tiheään asutuissa kaupungeissa on tuhansia kertoja normaalia suurempi, koska happikylläisyys ei säästä pilaantumiselta.
