Robert Millikan on amerikkalainen fyysikko. Nobel-palkinnon myöntäjä työstään valosähkövaikutuksesta ja elektronin varauksen muutoksesta osallistui kosmisten säteiden tutkimukseen. Hän oli Yhdysvaltain tiedeakatemian jäsen.
Robert Andrews Millikan isä oli papisto, äiti työskenteli dekaanina yliopistossa. Kaksi muuta tulevaisuuden tutkijan veljeä ja kolme siskoa kasvoivat perheessään.
Polun valinta
Tulevan fyysikon elämäkerta alkoi vuonna 1868. Hän syntyi 22. maaliskuuta Morrisonin kaupungissa. Kun Robert täytti seitsemän, aikuiset päättivät muuttaa Macuokeutin pikkukaupunkiin. Siellä poika valmistui lukiosta. Hän päätti jatkokoulutuksesta yliopistossa. Valinta laski Oberlinin suosittelemalle äidille.
Koulutuksen aikana opiskelija oli erityisen kiinnostunut antiikin kreikan kielestä ja matematiikasta. Sitten hän osallistui fysiikan kurssille. Pian nuori mies sai tarjouksen opettaa tätä kurinalaisuutta. Valmistelevan koulun opiskelijat yliopistossa. Työ kesti kaksi vuotta. Vuonna 1891 Milliken sai kandidaatin tutkinnon, vuonna 1893 hänestä tuli mestari.
Oberlinin johto lähetti asiakirjat lahjakkaalle opiskelijalle Columbian yliopistossa. Robert otettiin yliopistoon ja hänelle myönnettiin stipendi. Fyysikko-keksijä Michael Pyupin aloitti työskentelyn uuden opiskelijan kanssa.
Lupaavan nuoren miehen kesä kävi tunneilla Chicagon yliopistossa. Siellä hän opiskeli tutkijan Albert Michelsonin kanssa. Sitten Millikan vakuutti, että fysiikan opiskelu ja kokeiden suorittaminen oli hänen koko elämänsä työtä.
tunnustus
Vuonna 1895 puolustettiin valon polarisaatiota koskevaa väitöskirjaa ja saatiin tohtori. Vuonna 1896 Robert aloitti matkan Eurooppaan. Nuori fyysikko oli vielä vakuuttuneempi halustaan harjoittaa tieteellistä luovuutta. Palattuaan kotimaahansa Millikenistä tuli Michelsenin avustaja Chicagon yliopistossa.
12 vuoden ajan hän suoritti tutkimusta ja kirjoitti maan ensimmäiset fysiikan oppikirjat amerikkalaisille opiskelijoille. Heidän mukaansa koulutusta järjestettiin puoli vuosisataa. Vuonna 1907 Robertistä tuli apulaisprofessori, vuonna 1910 hänelle fysiikan professori.
Vuonna 1908 Milliken alkoi omistaa suurimman osan ajastaan tutkimukseen. Nuori tutkija oli kiinnostunut äskettäin löydetyistä elektroneista. Hän tutki varauksen suuruutta. Robert Andrews laski elektronikentän vaikutuksen voimakkuuden eetteripilvessä. Hänen kokeilunsa ansiosta oli mahdollista luoda varautunut pudotusmenetelmä.
Wilsonin kokeellisen asennuksen parantamiseksi Millikan käytti tehokkaampaa akkua voimakkaamman sähkökentän luomiseen. Hän onnistui eristämään useita metallilevyjen välissä olevia varautuneita vesipisaroita.
Kun kenttä aktivoitiin, pisarat alkoivat hitaasti liikkua ylöspäin; kun kenttä sammutettiin, hidas lasku alkoi painovoiman vaikutuksesta. Jokaisen pudotuksen tutkiminen aktivoinnin ja deaktivoinnin avulla kesti 45 sekuntia. Sen jälkeen vesi haihdutettiin.
Uusia kokemuksia
Vuonna 1909 tutkija totesi, että varaukset säilyttävät eheyden ja moninaisuuden suhteessa perusarvoon. On osoitettu, että elektroni on perushiukkas, jolla on samat massat ja varaukset. Lopulta Milliken onnistui selvittämään, että veden sijasta on parempi tehdä kokeita öljyllä, jotta tutkimusaika pidentyisi 4, 5 tuntiin.
Tällainen korvaaminen antoi mahdollisuuden päästä eroon mittausvirheistä ja epätarkkuuksista ja tutkia prosesseja paremmin. Vuonna 1913 fyysikko todisti päätelmänsä. Hänen tutkimuksensa tulokset pysyivät merkityksellisinä seitsemän vuosikymmenen ajan. Ainoastaan nykyaikaiset tutkijat tekivät vähäisiä säätöjä uusimpia laitteita käyttämällä.
Milliken tutki myös valosähkövaikutusta. Kokeilujen aikana elektroneja koputettiin metallista valon avulla. Tämä kysymys kiinnosti kuuluisaa Albert Einsteiniä jo vuonna 1905. Hän kuitenkin yleisti vain Planckin ehdottaman hypoteesin valofotonien hiukkasista. Suurin osa tiedemaailmasta ei uskonut Einsteinin johtopäätöksiin.
Hänen ideoidensa testaaminen vuonna 1912 aloitti Millikenin. Hän loi uuden asennuksen sulkeakseen pois sattumanvaraisten tekijöiden tulosten tarkkuuteen kohdistuvan vaikutuksen. Kokeiden lopputulokset osoittivat Einsteinin päätelmien oikeellisuuden täysin. Planckin vakion arvon määrittäminen on aloitettu.
Tutkimuksen tulokset julkaistiin vuonna 1912. Vuonna 1923 tutkija sai Nobel-palkinnon. Fyysikko harjoitti sähkömagneettisen spektrin, Brownin liikkeen, tutkimusta. Kokeilut toivat Robertille maailman tunnustuksen. Työn tulokset kiinnostivat teollisuudelle. Millikenille tarjottiin neuvoja Western Electricille tyhjiökoneiden suhteen. Vuoteen 1926 asti fyysikko pysyi asiantuntijana patenttivirastossa.
