Venäjällä syntynyttä Rudolf Khametovich Nurejevia pidetään yhtenä 1900-luvun suurimmista miestanssijoista yhdessä Vaslav Nižinskin ja Mihail Baryshnikovin kanssa.
Kuuluisa Rudolf Nurejev syntyi 17. maaliskuuta 1938 Irkutskin lähellä olevassa junassa, kun hänen äitinsä matkusti Siperian yli Vladivostokiin, missä hänen isänsä, puna-armeijan sotilas, tatarilaispoliittinen poliittinen työntekijä, oli neljäsosaa. Hänen lapsuutensa ohi kylässä lähellä Ufaa. Lapsuudessa vanhemmat rohkaisivat kaikin mahdollisin tavoin hänen intohimoaan tanssimiseen baškirien kansanmusiikkiesityksissä.
ura
Vuonna 1955 Nurejev sai koulutuksen ja siirtyi koreografiseen instituuttiin. A. Ya. Vaganova Kirov Leningradin baletissa.. Uransa myöhäisestä aloittamisesta huolimatta hänet tunnustettiin pian tämän oppilaitoksen lahjakkaimpana tanssijana.
Kahden vuoden ajan Nuriev oli yksi maan tunnetuimmista venäläisistä tanssijoista, joka kunnioitti balettia ja teki taiteilijoistaan kansallissankarit. Pian hänellä oli harvinainen etuoikeus matkustaa Neuvostoliiton ulkopuolella, mutta esiintyessään Wienissä kansainvälisellä nuorisofestivaalilla hänet kiellettiin poistumasta kordonista.
Vuonna 1961 onni kääntyi taas Nurijeviin. Päätanssija Kirova, Konstantin Sergejev, loukkaantui, ja viimeisellä hetkellä Nuriev korvattiin Pariisin esityksessä. Pariisissa hänen esityksensä saivat yleisön suosionosoitukset ja herättivät kriitikkojen arvosteluita. Mutta Nurejev rikkoi ulkomaalaisten kanssa kommunikointia kieltäviä sääntöjä, ja hänelle ilmoitettiin, että hänet lähetetään kotiin. Saatuaan tietää, että hänellä ei todennäköisesti enää ollut pääsyä ulkomaille, hän päätti 17. kesäkuuta Charles de Gaullen kansainvälisellä lentokentällä jäädä länteen. Hän näki Venäjän vasta vuonna 1989, jolloin hän saapui Neuvostoliittoon Mihhail Gorbatšovin erityisestä kutsusta.
Muutama päivä pakoon päättymisen jälkeen Nuriev allekirjoitti sopimuksen Markiis de Cuevan maailmankuulun balettiryhmän kanssa ja aloitti Nina Vyrubovan kanssa osan nukkuva kauneudesta. Nurejevista tuli nopeasti lännessä kuuluisuus. Hänen dramaattinen paeta, erinomaiset taidot ja, on sanottava, hämmästyttävä ulkonäkö teki hänestä kansainvälisen tähden. Tämä antoi hänelle mahdollisuuden päättää, missä ja kenen kanssa hän tanssii.
Tanskan kiertueella hän tapasi rakkautensa Eric Brunin, josta tuli hänen rakastajansa ja lähimmän ystävänsä monien vuosien ajan. Brun oli Ruotsin kuninkaallisen baletin johtaja vuosina 1967–1922 ja Kanadan kansallisbalettin taiteellinen johtaja vuodesta 1983 kuolemaansa 1986 asti.
Samanaikaisesti Nuriev tapasi brittiläisen primabalerinan Margot Fontaineen, jonka kanssa hän ystävystyi nopeasti. Hän toi hänet Lontoon kuninkaalliseen balettiin, josta tuli hänen koti hänen tanssiuransa loppuun asti. Yhdessä Nuriev ja Fontaine muuttivat ikuisesti sellaiset klassiset baletit kuin Swan Lake ja Giselle.
Elokuvantekijät kysyivät Nurievia heti, ja vuonna 1962 hän debytoi elokuvassa "La Sylphide". Vuonna 1976 hän näytteli Rudolph Valentinoa Ken Russell -elokuvassa, mutta hänellä ei ollut kykyä eikä luonnetta jatkaa vakavaa näyttelijäuransa. Vuonna 1968 Hollannin kansallisbaletin kanssa hän kiinnostui modernista tanssista. Vuonna 1972 Robert Helpmann kutsui hänet kiertueelle Australiaan omalla tuotannollaan "Don Quixote", se oli hänen ohjaamon debyytti.
1970-luvulla Nuriev näytteli useissa elokuvissa ja kiersi Yhdysvalloissa. Vuonna 1982 hän sai Itävallan kansalaisuuden. Vuonna 1983 hänet nimitettiin Pariisin oopperan baletin johtajaksi ja taiteelliseksi johtajaksi, jossa hän jatkoi tanssimista ja nuorten tanssijoiden edistämistä. Huolimatta edistyksellisestä sairaudesta hänen toimikautensa loppupuolella, hän työskenteli väsymättä.
Nurejevin vaikutus balettimaailmaan on valtava, etenkin se on muuttanut miehetanssijoiden käsitystä; omissa tuotannoissaan klassiset miesroolit saivat paljon enemmän koreografiaa kuin aikaisemmissa tuotannoissa. Toinen erittäin tärkeä vaikutus oli hänen hämärtyminen klassisen balettin ja modernin tanssin välillä. Nykyään on aivan normaalia, että tanssijat saavat koulutuksen molemmista tyyleistä, mutta Nurejev aloitti sen ja tuolloin se oli sensaatio ja aiheutti kritiikkiä.
