Tom Lawrence on Walesin jälkeläisten jalkapalloilija, joka pelaa hyökkääjänä. Manchesterin akatemian tutkinnon suorittanut, 18-vuotiaana hän on toiminut Walesin kansallisessa jalkapallojoukkueessa, jossa hän osoittaa kasvavansa epätavallista.
Elämäkerta: lapsuus ja murrosikä
Thomas Morris Lawrence, tunnetaan paremmin nimellä Tom Lawrence, syntyi 13. tammikuuta 1994 Wrexhamissa, Pohjois-Walesissa. Hänen lapsuutensa ohi siellä. Hän alkoi harrastaa jalkapalloa jo varhain. Tom piti usein seurausta vanhempien lasten kanssa, jotka rakastivat potkaisemaan palloa läheiselle kadulle. Lawrence on ollut englantilaisen Manchester United -kerhon fani lapsuudesta lähtien. Myöhemmin haastattelussa Tom totesi olevansa kauhean kateellinen pelaajilleen ja haaveillut olevansa heidän paikkansa. Päästäkseen lähemmäksi unelmaansa Lauren päätti harjoittaa vakavasti jalkapalloa.
Tom oppi pelin perusteet Everton-klubin lastenjoukkueessa. Kun hän oli kahdeksan vuotta vanha, hänen vanhempansa ilmoitti hänet Manchester United Academy. Lawrence kävi läpi kaikkien punaisten paholaisten ikäryhmien joukkueet. Myöhemmin hän muistutti saavansa hyvän koulun. Useimpien vuosikymmenien vanhimmalla englantilaisella seuralla on paikkansa heikoimpien joukkueiden kanssa, joilla on tuottavimmat akatemiat, antaen vain Barcelonan ja Southamptonin eteenpäin. Ja Tom oli yksi ikäryhmänsä parhaimmista oppilaista.
Hän aloitti keskikenttäpelaajana. Myöhemmin hän kuitenkin siirtyi hyökkäyksen keskelle, missä hän alkoi tuntea olonsa mukavaksi. Huolimatta korkeasta kasvustaan hän oppi hallitsemaan juurtumisen tekniikan. Yhdistettynä kestävyyteen ja hyvään kenttävisioon, Lawrence erottui jo nuorena muihin pelaajiin nähden ja houkutteli kasvattajien huomion.
Kun hän oli 16-vuotias, hän sai paikan Walesin nuorten joukkueen tukikohtaan. Tom ei näyttänyt paitsi mahtavaa, vaan myös tehokasta peliä. Vuotta myöhemmin hän voitti Englannin Youth Cupin.
Lawrence sai useita vammoja samana vuonna. Jos kuntoutus ensimmäisen jälkeen kesti vain pari viikkoa, niin toinen vamma tiputti hänet pysyvästi ukkosta. Jalkapalloilija pakotettiin kaipaamaan suurin osa tärkeistä peleistä. Hän palasi toimintaan vasta vuoden 2012 alussa.
ura
Loukkaantumisen jälkeen Lawrence istui jonkin aikaa penkillä. Pian hän tajusi, että on vaikea murtautua tukikohtaan. Sitten Tom sopi akatemian kanssa siirtymisestä toiseen klubiin vuokravuoroisesti. Joten vuonna 2013 Lawrence annettiin Carlisle Unitedille. Tämä on englantilainen klubi Cumbrian läänistä. Esiintyy Foggy Albion -sarjan jalkapalloliigajärjestelmän toisessa liigassa, neljännessä tärkeimmässä osastossa. Kokoonpanossaan Lawrence vietti yhdeksän peliä ja teki kolme maalia. Sitten hän oli nälkäinen jalkapalloa, mikä johti vaikuttaviin tavoitteisiin ja arvokkaisiin ohjelmiin, jotka auttoivat joukkuetta useammin kuin kerran. Paikalliset fanit arvostivat hänen allekirjoitustaan kulkevaa ja toivottivat aina Tomin tervetulleeksi stadionille.
Pian Manchester United Academy -valmentajat palasivat Lawrenceen vuokrasopimuksesta ja saivat jälleen lähteä lähtökokoonpanosta. Kaudella 2013/2014 hän esiintyi akatemian peleissä mestaruuskilpailussa alle 21-vuotiaiden jalkapalloilijoiden keskuudessa. Joten hän teki pallon semifinaalissa Liverpoolia vastaan. Finaalissa punaiset paholaiset tapasivat Tottenham Hotspurin. Ratkaisevassa ottelussa Tomin tarkka ohjaus johti Larnell Colen maaliin. Tämä tapahtui kirjaimellisesti ottelun viimeisissä sekunnissa ja antoi Manchesterin voittaa. Sitten Tom kiinnostui monista englantilaisten seurojen kasvattajista. Manchesterin johto päätti kuitenkin olla myymättä nuorta jalkapalloilijaa.
Vuonna 2014 Lawrence kutsuttiin pääkerhoon. Hän debytoi Premier League -sarjassa Hull Cityä vastaan. Tomilla oli kuitenkin vain yksi ottelu. Silloinen valmentaja Louis van Gal ei löytänyt hänelle paikkaa tukikohdassa.
Samalla kaudella Lawrence onnistui pelaamaan lainalla kolmelle englantilaiselle klubille kerralla, mukaan lukien:
- Yeovil Town;
- Leicester City
- Rotherham United.
Kaksi ensimmäistä seuraa ovat toisessa liigassa. Osana Yovil Townia, walesilaiset tulivat kentälle 19 ottelussa. Hän pääsi kahteen tavoitteeseen. Heikosta ”saalista” huolimatta Tomista tuli yksi joukkueen avainpelaajista. Jalkapalloilijaa kiitti Gary Johnson, joka sitten valmensi käsinelaatikkoa. Yeovil Town kuitenkin pakeni ala-liigaan kauden lopussa.
Eri klubien vuokrasopimuksesta puhuttuaan Lawrence osoitti siisti tekniikka ja valmius “kovaan” työhön kentällä. Hänen kotimaassaan Manchester Unitedissä tätä ei arvosteta. Ja pian pelaaja kiinnostui Leicester Citystä, joka edustaa Englannin jalkapallon ylin divisioonaa.
Vuonna 2014 klubi osti Lawrence Manchesterilta. Tom kuitenkin uuden klubin pääosassa ei vahvistunut. "Kettuille" Lawrence vietti vain kolme peliä ja ei tehnyt maalia. Klubi päätti vuokrata pelaajan. Joten Tom päätyi Rotherham Unitediin, missä hän vietti 6 ottelua ja haastoi yhden maalin.
Vuonna 2015 lainattu Tom puolusti ensimmäisen Blackburn Rovers League -klubin värejä. Jalkapalloilija pelasi 14 ottelussa ja teki kaksi maalia. Myöhemmin hän vaihtoi joukkueita joka kausi. Joten, vuosina 2016-2018, Lawrence pelasi seuraavissa englantilaisissa klubeissa:
- Cardiff City
- Ipswich Town;
- Derby County.
Ensimmäisessä klubissa hän ei saanut yhtään maalia, vaikka hänkin tuli kentälle 14 ottelussa. Osana Ipswich Townia Lawrence pelasi 34 peliä ja osui vastustajan maaliin 11 kertaa. Kauden lopussa hän voitti kaksi klubipalkintoa: ”Kauden paras pelaaja” pelaajien mukaan ja “Kauden paras maali”.
Pian hyökkääjät kiinnostuivat Derby Countysta. Elokuussa 2017 hän osti oikeudet siihen Leicester Cityltä. Sopimus on suunniteltu viideksi vuodeksi. Siirtomäärä oli 5 miljoonaa puntaa. Derby Countyn uudella kaudella Tom on pelannut jo 51 peliä ja tehnyt 10 maalia.
Lawrence jatkaa pelaamista myös Walesin maajoukkueessa.
