Sukunimi Chapaeva tuli selkeästi Venäjän historian päivälehtiin. Yleisesti hyväksyttyjen tietojen mukaan legendaarinen Puna-armeijan komentaja osallistui ensimmäiseen maailmansotaan ja sisällissotaan ja oli 3 George Crossin ja Punaisen Bannerin ritarin ritari. Jotkut historioitsijat epäilevät kuitenkin edelleen hänen ansioitaan isänmaalle. Lisäksi nachdivin kuoleman olosuhteet ovat edelleen salaisuuden verhon suojassa.
Luotettavien lähteiden mukaan Chapaev osoitti toistuvasti rohkeutensa ja rohkeutensa taistelussa vihollista vastaan. Vasilija Ivanovitš on onnistuneesti osallistunut moniin sotilasoperaatioihin, myös Kolchakia vastaan, ja kehitti mielenkiintoisia taktisia liikkeitä, löysi ainoat oikeat ratkaisut ja taisteli epätoivoisesti vihollisen kanssa. Suuren armeijan johtajan elämä lyhennettiin taistelukentällä 5. syyskuuta 1919 Lbischenskin kaupungissa (nykyinen Kazakstanin Chapaevin kylä) kasakkoyksiköiden äkillisen hyökkäyksen seurauksena. Tästä hetkestä alkaen alkaa epäselvyyksiä.
Pääversion mukaan Chapaev loukkaantui yritti ylittää Ural-joen ja hukkui. Tämä jakso on elokuvassa "Chapaev". Mutta on myös muita tietoja, joiden mukaan sotilaat kuljettivat vakavasti haavoittuneen ryhmän pään joen yli lautalla, hän kuoli matkalla ja haudattiin lähellä rantaa. Kaapattujen puna-armeijan sotilaiden kertomusten mukaan Chapaev pystyi pysäyttämään punaiset, jotka pakenivat paniikkia Uraliin. Hän johti heidät vastahyökkäykseen, jossa hän sai kuolevaisen haavan mahassa. Sitten hänet kuljetettiin lautalla ja haudattiin, mutta Chapaevin hautaa ei löytynyt ilmoitetusta paikasta, koska kyseinen paikka oli tulvi joenpohjan muutoksen vuoksi.
On toinen versio, joka kuvaa kyseisen päivän tapahtumia. Hänen mukaansa Chapaev ei kuollut, vaan vangittiin ylittäessään joen. Jonkin ajan kuluttua vangittuna kasakkojen kanssa hän sairastui lavantautiin ja menetti muistin, jonka jälkeen viholliset tappoivat hänet.
Jotkut kirjoittajat (M. Weller, A. Burovsky) ovat yhtä mieltä siitä, että Chapaevin rooli sisällissodan historiallisissa tapahtumissa on hyvin liioiteltu. Heidän mielestään Vasilija Ivanovichin nimeä ei tule mainita noiden aikojen kuuluisten ihmisten nimissä: S.G. Lazo, N.A. Schorsa, G.I. Kotovsky. Toiset uskovat päinvastoin, että Chapaevin 25. divisioonalla oli ratkaiseva rooli suurten maakuntakeskusten puolustamisessa: Ufa, Samara, Orenburg, Uralsk, Aktyubinsk.
Epäilyjä tiettyjen historiallisten tosiasioiden aitoudesta syntyy melko usein. Tähän on syytä syyttää monia tekijöitä: analyytikkojen erilainen, toisinaan hyvin subjektiivinen lähestymistapa, tutkittavan tilanteen monimutkaisuus ja mikä tärkeintä, aika, joka armottomasti vie tiettyjen tapahtumien silminnäkijät.
