Venäjän federaation kansalaisella, joka on täyttänyt 18 vuotta, on oikeus osallistua vaaleihin. Tämä oikeus on kirjattu Venäjän federaation perustuslakiin. Tietyt kansalaisryhmät menettävät kuitenkin tämän oikeuden.
Venäjän federaation perustuslain 32 artiklan mukaan kansalaisilta, joille tuomioistuin on tunnustanut vammaisuuden, samoin kuin kansalaisilta, jotka ovat vaalipäivänä vapaudenmenetyksissä tuomioistuimen päätöksellä, ei anneta oikeutta valita valtaelimiä ja paikallista itsehallintoa. Maamme perustuslaki ei salli muita rajoituksia.
Jos kansalainen on vankilassa vaalipäivänä, mutta tuomioistuimessa ei vielä ole annettu asiaa koskevaa päätöstä, häneltä ei voida estää äänioikeutta. Tapauksissa, joissa tuomioistuimen tuomio asiassa on jo tiedossa, mutta muutoksenhaku on jätetty, tuomioistuimen päätöstä ei voida pitää voimassa. Siksi kansalaisella on äänioikeus. Suurissa oikeudenkäyntiä edeltävissä säilöönottokeskuksissa, joissa on riittävä määrä äänestäjiä, muodostetaan erillinen äänestysasema, pienissä - äänioikeudelliset vangit merkitään lähimmän äänestysaseman äänestäjäluetteloon ja kannettava äänestyslaatikko toimitetaan erikseen jokaiselle äänestäjälle. Molemmissa tapauksissa äänestysten salassapitovelvollisuutta on ehdottomasti noudatettava, ja jokaisen äänestäjän on voitava täyttää äänestyskierros siten, että kukaan ei näe sitä, kuka äänestää.
Kysymys siitä, pitäisikö tuomituilla kansalaisilla olla äänioikeus, aiheuttaa paljon kiistoja ympäri maailmaa. Pelkästään Venäjällä noin 800 tuhatta ihmistä on vankilassa tuomioistuimen päätöksen perusteella ja he eivät pysty ilmaisemaan poliittisia näkemyksiään. Kahdeksan vuotta sitten Euroopan ihmisoikeustuomioistuin katsoi vankien äänioikeuden menettämisen loukkaavan ihmisoikeuksia. Tällainen tuomio on annettu Ison-Britannian osalta. Italialaiset ihmisoikeuksien puolustajat osallistuvat nykyään aktiivisesti tähän aiheeseen. Ehkä lähitulevaisuudessa ongelma otetaan esille muissa maailman maissa.
