Termi "vallankumous" tulee latinalaisesta sanasta revolutio, joka tarkoittaa kirjaimellisesti "vallankaappaus, muutos". Alun perin tätä termiä käytettiin astrologiassa ja alkemiassa ja se tarkoitti tarkalleen esimerkiksi taivaankappaleiden kiertoa tai olentojen muutosta - metamorfooseja.
Käyttöohje
1
Nyt yleisimmin termiä "vallankumous" käytetään poliittisessa ja sosiologisessa kontekstissa. Tältä kannalta vallankumous on radikaali vallankumous tietyn valtion poliittisessa järjestelmässä, mikä johtaa siihen, että valta siirretään väkisin toiseen hallitsevaan luokkaan. Tässä tapauksessa täydellinen muutos valtion poliittisessa ja useimmiten sosiaalisessa rakenteessa.
2
Esimerkki tällaisesta vallankaappauksesta on vuoden 1789 suuri Ranskan vallankumous tai vuoden 1917 helmikuun vallankumous. Ensimmäisessä tapauksessa Ranska muuttui monarkistisesta tasavallasta demokraattiseksi (ainakin se oli aluksi), ja toisessa tapauksessa Venäjästä tuli tasavalta monarkialta.
3
Yleisesti ottaen mikään vallankumous ei voi tapahtua ilman ihmisuhreja. Esimerkiksi samassa Ranskan vallankumouksessa kuoli noin 4 miljoonaa ihmistä. Tätä ei kuitenkaan aina tapahdu. Esimerkiksi Tšekkoslovakian vuoden 1989 vallankumousta kutsuttiin Velvet-vallankumousksi, koska se meni ilman verenvuotoa. Termiä "samettinen vallankumous" alettiin käyttää viittaamaan mihin tahansa veretömään vallankumoukseen yleensä.
4
Tapahtuu, että vallankumousta kutsutaan poliittiseksi vallankaappausksi, joka tosiasiassa ei ole vallankumous. Esimerkiksi yhden hallitsevan dynastian vaihtaminen toiseen, vaikka verenvuodatus tehdään, ei ole vallankumous, koska poliittinen ja sosiaalinen järjestelmä ei muutu (esimerkiksi monarkia on edelleen monarkia).
5
Termiä "vallankumous" käytetään muissa merkityksissä. Useimmiten se ymmärretään vallankaappauksena, muutoksena yhdestä tai toisesta ideasta aiheesta tai jollain perustavanlaatuisena muutoksena. Esimerkiksi teollinen vallankumous ei ole poliittinen ilmiö, vaan vain globaali siirtyminen yhden tyyppisestä työvoimasta toiseen.
6
Vallankumousta voidaan kutsua myös joidenkin julkisten moraalisten periaatteiden muuttamiseksi. Esimerkiksi seksuaalivallankumous on V. Reichin käyttöön ottama termi, joka tarkoittaa kardinaalia muutosta sukupuolielämässä ja yhteiskunnan arvoissa 1900-luvun jälkipuoliskolla.
