Sanomalehti ilmestyi ihmisen tiedon tarpeen vuoksi. Sanomalehtiliiketoiminnan syntymisen edellytykset syntyivät kuitenkin paljon aikaisemmin kuin itse painotuotteet. Tämä on lukutaitoa, painokoneen tulemista ja koko sivilisaation kehitystä.
Uutisvaihdon tarve
Kauan ennen kirjoittamisen syntymistä ihmisillä oli tarve vaihtaa uutisia. Kaupungeissa ja kylissä oli erityisiä ihmisiä, jotka ilmoittivat syntymästään, kuolemasta ja muista elämätapauksista. Myöhemmin muinaisessa Roomassa oli käsinkirjoitettujen sanomalehtien prototyyppejä - actaa. Roomalaiset saivat heidän avullaan tietoa tapahtumista kotimaassaan. Kiinassa oli myös uutiskirjeitä.
On syytä todeta, että 1500-luvun loppuun mennessä kirjojen painatus oli jo olemassa. Tätä helpotti painotalon tulo Italiaan. Sanomalehtiä puolestaan julkaistiin, vaikkakin käsin. Sellaiset he pysyivät 1500-luvun loppuun asti. Periaatteessa niiden toiminta laski Italiaan, paikoin Saksassa oli käsin kirjoitettuja sanomalehtiä. Oli jopa erityisiä ihmisiä, jotka olivat vastuussa uutisten kirjoittamisesta, ns. "Uutiskirjoittajat".
Tarinan edetessä ensimmäinen painettu sanomalehti ilmestyi Venetsiaan 1500-luvun alkupuolella. Ennen sitä maassa oli viikoittain käsikirjoituksia ja avizotori-nimisiä erityisiä ihmisiä, jotka erikoistuivat uutisartikkeleiden kirjoittamiseen.
Kuitenkin muodossa, jolla nykyaikaiset lukijat ovat tottuneet näkemään sanomalehden, ranskalaiset esittelivät sen maailmalle. Tämä tapahtui 30. toukokuuta 1631. Painettu painos nimettiin "La Newspaper". Sitä julkaistiin tuhansina kappaleina. La Gazetan tekijänoikeuksien haltija oli Renodo.
Painettu sanomalehti kuuluu kuitenkin Saksaan. Jo vuonna 1609 ilmestyi Strasbourgin sanomalehti Relation: Aller Furnemmen. Sen kustantaja ja typografia oli Johann Carolus. On syytä todeta, että tämän sanomalehden tarkka julkaisuvuosi ei ole tiedossa.
