Vuonna 2012 maailman huomio kohdistui maailmankuulun organisaation WikiLeaks perustajan toimittaja Julian Assangen persoonallisuuteen. Tämä projekti on toistuvasti julkaissut luokiteltuja aineistoja korruptiosta korkeimmissa valtakatastrofeissa, sotarikoksista, vakoiluskandaaleista ja diplomatian salaisuuksista. WikiLeaksin toiminnasta on tullut yksi syy Assangen rikosoikeudellisiin syytteisiin.
Julian Assange haki kesäkuun 2012 lopussa poliittista turvapaikkaa Ecuadorin viranomaisilta. Australian verkkotoimittajan pyyntö on harkittavana kyseisen maan sisäministeriössä. Ennen kuin asia on lopullisesti ratkaistu, Assange piiloutuu Ison-Britannian viranomaisilta Lontoossa sijaitsevan Ecuadorin suurlähetystön alueella.
Lontoon korkein oikeus päätti toukokuussa 2012 luovuttaa Assangen Ruotsille, missä häntä epäillään useista seksuaalirikoksista. Toimittaja itse torjuu häntä vastaan esitetyt syytökset ja uskoo, että häntä vastaan aloitettu prosessi on väriltään poliittinen. Assangen harjoittaminen aloitettiin sen jälkeen, kun WikiLeaks julkaisi salaisen diplomaattisen kirjeenvaihdon. Syksyllä 2010 julkaistiin monia Yhdysvaltain ulkoministeriön luottamuksellisia asiakirjoja, mukaan lukien diplomaatti kirjeenvaihto, jota ei julkistettu.
Ison-Britannian poliisi antoi määräyksen Julian Assangelle ilmoittaa poliisiasemalle suorittaakseen päätökseen hänen karkotuksensa Ruotsiin. Toimittaja jätti huomiotta asialistan, lakimiestensa neuvojen perusteella. Laki sallii hänen kieltäytyä ilmestymästä poliisin eteen, kunnes Ecuadorin viranomaiset käsittelevät hänen poliittista turvapaikkahakemustaan. Kansainvälisen oikeuden mukaan poliittisen turvapaikkakysymyksen käsittely on etusijalla luovuttamisen vaatimuksiin.
Assange uskoo, että jos hänet luovutetaan Ruotsin viranomaisille, hänet luovutetaan heti Yhdysvaltoihin, missä häntä vainotaan huippusalaisten materiaalien julkaisemisesta. Pahamaineisen toimittajan ja hänen organisaationsa toimet voidaan pitää vakoiluna, jolle Assange on joutunut kuolemantuomion Amerikassa.
WikiLeaksin perustajan toiminta, joka päätti etsiä poliittista turvapaikkaa Ecuadorista, tuli yllätykseksi jopa hänen kannattajilleen. Assange itse sanoi, että hän on valinnut tämän tavan käsitellä oikeuslaitoksen mielivaltaa, koska hän ei näe muuta tapaa välttää luovuttamista Ruotsiin. Ecuadorin suurlähetystö on vahvistanut turvapaikkahakemuksen tosiseikan ja ilmoittanut, että Assange pysyy suurlähetystön alueella siihen saakka, kun maan hallitus harkitsee asian käsittelyä.
