Lorenzo Medicin jälkeläisiä muistettiin paitsi filantrooppina, kuvataiteen tuntijana, runoilijana, humanistina, mutta myös raittiina, visionäärisenä poliitikkona. Mies, josta tuli yksi renessanssin titaanista ja sai elämänsä aikana otsikon "Upea".
Lorenzo di Piero de Medici syntyi 1. tammikuuta 1449 pankkiirien perheessä, joka tuli tunnetuksi XIV-luvulta lähtien. Lorenzon vanhemmat olivat Piero Medici ja Lucretius Tornabuoni. Poika syntyi muutoksen aikoina, renessanssin aikana.
Hänen isoisänsä Cosimo Medici oli kaupungin tasavallan - Firenzen - viisas hallitsija. Hän kuoli, kun Lorenzo oli 16-vuotias. Nuori mies itse koulutettiin tänä aikana. Hän opiskeli antiikkia, runoutta, osaa kreikkaa ja latinaa. Lorenzo Medici ihaili muinaisten filosofien ja isoisänsä teoksia kerralla.
Matkoillaan hän hankki hyvän hallitsijan kannalta tärkeät tiedot: joustavuuden, kompromissikyvyn ja näkemyksen. Hän ystävystyi erilaisten taide- ja valtiomiesten kanssa vieraillessaan Venetsian, Milanon, Napolin ja Bolognan tuomioistuimissa. Itse asiassa Lorenzo tapasi tänä aikana ihmisiä, joiden päätökset ja toimet vaikuttivat paitsi Italian, myös koko Euroopan, kehitykseen.
Vuonna 1469 hän avioitui Clarice Orsinin kanssa, joka oli roomalaisen perheen tyttö. Samana vuonna hänen isänsä kuoli ja kahdenkymmenen vuotiaana Lorenzo Medicista tulee Firenzen tasavallan päällikkö. Lorenzon hallituskauden alkaessa "Upea" alkaa "kultakausi" Firenzen historiassa.
Nuori hallitsija oli korkeasti koulutettu, hän piti isoisänsä omaksemia perinneperinteitä, mutta ei pelännyt innovaatioita. Hänen hallituskautensa aikana tunnetut taiteilijat, kuten Leonardo da Vinci, Michelangelo, Botticelli, Donatello ja muut, saivat suojelua Firenzen tuomioistuimessa. Näiden taiteilijoiden teokset sisältyivät Lorenzo Medicin kokoelmaan, ja niistä tuli myöhemmin Uffizi-gallerian kokoelman perusta.
Lorenzo Medici perusti Firenzen yliopiston. Hän laajensi isoisänsä perustaman kirjaston kirjakokoelmaa kymmeniin tuhansiin teoksiin. Nyt tämä kirjasto on nimeltään Laurenziano. Hän suojeli Kareji-akatemiaa, josta tuli neoplatonismin keskus. Tähän oppilaitokseen yhdistetään sellaisten ihmisten nimet kuin Pico della Mirandola, Ficino, Poliziano ja muut.
Monet syyttävät Lorenzo Mediciä julmuudesta salaliittojen ja kapinoiden tukahduttamisessa. Yhdessä näistä jopa hänen nuorempi veljensä Giuliano kuoli. On kuitenkin syytä huomata, että kaikki hallitsijan toimet kohdistuivat Firenzen kehitykseen ja hyvinvointiin, jota varten hän sai lempinimensä kaupunkiläisiltä - "Upea".
