1991 oli Neuvostoliitolle kohtalokas vuosi, koska tuolloin suuri valta lakkasi olemasta. Sen sijaan oli 15 itsenäistä valtiota, jotka aloittivat erilaisen elämän.
Uuden poliittisen järjestelmän muodostuminen
Entisen Neuvostoliiton kolmen suurimman valtion - Venäjän, Ukrainan ja Valkovenäjän - päämiehet kokoontuivat Valkovenäjän Belovezhskaya Pushchaan 8. joulukuuta 1991. Heidän tavoitteenaan oli tehdä sopimus. Jeltsin, Kravchuk ja Shushkevich allekirjoittivat sopimuksen itsenäisten valtioiden yhteisön perustamisesta.
Tässä asiakirjassa oli johdanto-osa ja 14 artikkelia. Se sanoi, että Neuvostoliitto lakkasi olemasta. Venäjän, Ukrainan ja Valkovenäjän kansojen historialliseen yhteisöön perustuen, aiemmin tehtyjen kahdenvälisten sopimusten jne. Mukaan, IVY: n perustaminen oli kuitenkin välttämätöntä ja tarkoituksenmukaista.
Neuvostoliiton presidentti Gorbatšov reagoi kielteisesti Kansainyhteisön syntymiseen, mikä ei estänyt Venäjän federaation korkeinta neuvostoa ratifioimasta sitä 12. joulukuuta 1991. Valkovenäjällä ja Ukrainassa on myös ratifioitu sopimus IVY: n perustamisesta.
Bialowieza-sopimuksissa (nimetty allekirjoituspaikan mukaan) ilmoitettiin, että entisen Neuvostoliiton sosialistisen tasavallan maat ja muut voivat liittyä IVY: hen. Nazarbajevin aloitteesta pidettiin 13. joulukuuta 1991 Ashgabatissa kokous Kazakstanin, Kirgisian, Uzbekistanin, Turkmenistanin ja Armenian päälliköiden välillä, jotka ilmoittivat haluavansa liittyä IVY: hen. Näiden maiden edustajat vaativat kuitenkin osallistumistaan Kansainyhteisöön oikeudenmukaisesti Venäjän, Valkovenäjän ja Ukrainan kanssa. Myöhemmin Azerbaidžan ja Moldova liittyivät IVY: hen. Vuonna 1993 Georgia liittyi IVY: hen, joka jätti sen vuoden 2008 tapahtumien jälkeen.
