Izhoran maa ja Karjalan kantamus houkuttelivat venäläisiä ja ruotsalaisia 1300-luvulla. Nämä armeijat taistelivat myös vallasta suomalaisista. Nevan taistelun seurauksena venäläiset joukot voittivat ruotsalaiset ja keskeyttivät näin marssinsa Novgorodiin ja Laatokkaan.
Neva-taistelu alkoi 15. heinäkuuta 1240. Vihollisjoukot, jotka koostuvat ruotsalaisesta miliisista, suomalaisista ja norjalaisista heimoista, laskeutuivat Izhora-joelle paikkaan, jossa se virtaa Nevaan. Vihollisarmeijan tarkoituksena oli valloittaa Laatokunnan kaupunki. Heidän suunnitelmansa oli saada vakaa jalansija Laatokan järven ja Nevan rannoilla, minkä jälkeen viholliset toivoivat voittavansa Novgorodin.
Vartiointijoukot vartioivat hyvin Novgorodia Suomenlahden rannoilla ja Nevassa. Izorialaiset havaitsivat ensimmäisinä vihollisten alkamisen, heidän päällikkönsä ilmoitti lähestyvästä onnettomuudesta kaupungin ruhtinaskunnalle - Alexander Yaroslavovichille. Hallitsija päätti torjua vihollisen nopeasti ja kokosi oman joukkonsa. Lähimpien kylien asukkaat liittyivät Novgorodin armeijaan.
Vihollisarmeija ei odottanut Venäjän armeijan niin aktiivista ja nopeaa toimintaa, joten vihollinen otti yllätyksenä. Yllätys oli yksi tekijöistä, jotka varmistivat Novgorodin voiton. Aleksanterin armeija hyökkäsi ruotsalaisia varhain aamulla, ja taistelu päättyi pimeän jälkeen. Vihollisarmeija vetäytyi ja latasi kuolleensa aluksiin.
Tämä taistelu oli nuoren prinssin ensimmäinen taistelu, mutta voitto oli erittäin tärkeä koko Venäjälle. Vihollisen päätavoite oli estää valtiota pääsemästä Itämereen, heikentäen siten kauppaa. Neva-taistelu oli ensimmäinen taistelujen sarjasta, jolla säilytettiin pääsy merelle. Voitto takasi Novgorodin suhteellisen turvallisuuden.
Nevan taistelusta tiedetään vain vähän, kroonikkojen kirjaa on vähän, eivätkä ne anna täydellistä kuvaa tapahtumista. Monien historioitsijoiden ja tutkijoiden piti miettiä, rakentaa teorioita ja oletuksia.
Ei ole täysin selvää, kuka tarkalleen johti Ruotsin armeijaa. Yhden version mukaan armeija hallitsi kuningasta. Aleksanteri Nevskin elämä kertoo, että johtaja oli Jarl Birger II. Mutta hän sai tittelinsä vasta vuonna 1248, joten hän ei voinut johtaa armeijaa. Ennen Birger II -sarjaa jarl oli Ulf Fassi, jotkut väittävät, että juuri hän komensi Ruotsin armeijaa.
