Mistä, milloin ja miten ensimmäinen sivilisaatio syntyi? Tutkijoilla (historioitsijoilla, arkeologeilla, kielitieteilijöillä) ei vieläkään ole yhtä mieltä tästä tuloksesta. Mutta useimmat asiantuntijat uskovat, että sumerit olivat ensimmäisiä, joilla oli kiistattomia sivilisaation merkkejä, kuten kirjoittaminen, kulttuuri, tiede.
Ketkä ovat sumerit?
Sumerit asuvat Mesopotamiassa - alueella, joka sijaitsee kahden suuren Aasian joen Tigrisin ja Eufratin välillä. Sumerien sivilisaation synty alkoi noin 4000 eKr. Sumerien alkuperä ei ole vielä tiedossa. Todennäköisesti, he eivät olleet Mesopotamian alkuperäisiä asukkaita, mutta tulivat sieltä jostakin vuoristoisesta alueesta. Tämän hypoteesin vahvistus on se, että käsitteet "vuori" ja "maa" on merkitty yhdellä symbolilla. Sumerialaisia pidetään yleensä muinaisina ihmisinä, joilla yleensä oli kirjoitettu kieli. Sumerilaisen kirjoituksen ("cuneiform Writing") ytimessä olivat piktogrammit, eli kuvat tietylle aiheelle ominaisista merkeistä ja sen piirteistä. Lisäksi kirjoittaminen sumerilaisten keskuudessa omisti paitsi ylemmän luokan ja uskonnollisten kulttien edustajia, mutta myös yhteiskunnan edustajia.
Tutkijat havaitsivat, että aluksi sumerilaisten piktogrammeja oli noin 1000, mutta myöhemmin he alkoivat käyttää lyhennettyä 600-numeroista versiota kirjoitusjärjestelmästä.
