Kouluhistorian perusteella ihminen oppii muinaisen maailman kulttuurista perintönsä perusteella - myyttejä ja legendoja. Muinaiset pitivät myyttinsä tosi kaukovuosien tapahtumien kertomisena ja eivät epäilleet niiden aitoutta. Ajan myötä nämä legendot kasvattuivat yksityiskohdilla, ja heidän sankarinsa saivat fantastisia kykyjä, ja yhteiskunta ei enää pitänyt myyttiä yksittäisen kansan historiana.
Käyttöohje
1
Maailman kansojen myytit kertovat useimmiten maan, auringon, kuun ja ihmisen luomista joidenkin älykkäiden olentojen - jumalten - kautta. Joskus nämä jumalat tulivat taisteluun keskenään tai ihmisten kanssa. Ja sitten jumalien sodit ja yksittäiset taistelut heijastuivat myytteihin ja legendoihin. Heitä koskevia viestejä välitettiin sukupolvelta toiselle, suusta suuhun. Myöhemmin, kirjoittamisen kehitystyön myötä, jokainen kansa yritti kirjoittaa historiansa, osa savitableteille, osa papyrukselle, osa pergamentille, osa koivun kuorelle. Vain surkeat fragmentit tuosta valtavasta kirjallisuuden ja historian kerroksesta, jota kutsutaan myytiksi, ovat saavuttaneet modernin ihmisen.
2
Kuuluisimmat myytit ovat antiikin Kreikan legendoja. Ihmisperäiset jumalat, puolijumalat ja sankarit ovat päähenkilöitä heissä. Lisäksi, toisin kuin monissa muissa maissa, kreikkalaiset antoivat jumalilleen täysin inhimillisiä piirteitä ja pahoja tekijöitä: intohimoa, himoa, juopumista, kateutta, kostoa. Rooman valloituksen aikana Kreikka roomalaiset pitivät kreikkalaista kulttuuria niin paljon, että tapahtui hämmästyttävä, mutta kaukana ainutlaatuinen historiallinen tapahtuma - lainanotto. Rooma otti vastaan Kreikan uskonnon ja sen kanssa myytit. Zeuksesta tuli Jupiter, Afrodite Venus ja Poseidon Neptune.
3
Muita yhtä tunnettuja myyttejä ovat muinaisten juutalaisten perinteet. Kristinuskon ja islamin tulon myötä juutalaiset myytit ovat levinneet ympäri maailmaa, ja uskovat pitävät niitä maailman vanhimpana historiana. Ero juutalaisten myyttien ja esimerkiksi kreikkalaisen tai egyptiläisen välillä on siinä, että päähenkilö on yksi heistä, häntä kutsutaan lordi Jumalaksi. Lisäksi juutalaisissa myytteissä jäljitetään kerronta, eikä yksittäisten tarinoiden katkelmia.
4
Skandinavian myytit ovat tummempia ja julmempia kuin eteläisemmät kollegansa, mikä johtuu todennäköisesti ankarasta ilmastosta, selviytymistaistelusta ja jatkuvista sodista uusille alueille. Tässä sotamaisessa maassa ei ollut paikkaa tunteelle, siksi heidän perinteensä olivat täynnä kirvesten ääntä, verta ja vihollisten huutoja. Siellä on myös ylin jumala - Thor.
5
Muinaisen Kiinan myyttien erottuva piirre on, että kiinalaiset, konfutselaisuuden vaikutuksen alaisena, rationalisoivat mytologisia olentoja ja sankareita, ja niitä esitettiin antiikin jumalten kirjallisuudessa ei yliluonnollisina olentoina, vaan todellisina ihmisinä, hallitsijoina, keisarina.
6
Maailmassa on paljon myyttejä ja legendoja, jokaisella ihmisellä on oma versionsa maailman luomisesta, muinaisten aikojen tapahtumista ja yhden tai toisen luonnonilmiön selityksestä. Monet menettivät melkein kokonaan tai osittain sotien ja luonnonkatastrofien aikana, kuten tapahtui Amerikan intiaanien legendojen yhteydessä Espanjan valloittajien tullessa mantereelle.
