Elise Mertens on belgialainen tennispelaaja, joka voitti 12 WTA-turnausta. Lisäksi hänestä tuli vuonna 2018 Australian Openin (tämä on yksi ns. Grand Slam -turnaukset) puolifinalisti yksinpelissä. Yleensä vuoden 2018 lopussa Mertens tunnustettiin maailman 13. maila naisten keskuudessa.
Junior-tason esitykset
Elise Mertens syntyi Belgian kaupungissa Leuvenissä 19. marraskuuta 1995. Hänen äitinsä on Lilian, hän on ammatiltaan opettaja. Hänen isänsä Guido Mertens harjoittaa huonekalujen valmistusta.
Jo juniorivuosina (juniorit ymmärretään urheilijoiksi ja alle 18-vuotiaiksi naisurheilijoiksi) Mertens osallistui kansainvälisiin kilpailuihin, joissa hän osoitti olevansa lupaava tennispelaaja. Hän näytti parhaat tulokset nuorten tasolla vuosina 2012 ja 2013. Tänä aikana Elise sai tilaisuuden pelata EM-puolivälierissä ja junior Grand Slam -sarjan puolivälierissä yksin.
Ja tupla-kategoriassa hän onnistui näinä vuosina pääsemään US Open Championship -sarjan puolivälierissä ja voittamaan mestarin palkinnon Meksikon pääturnauksella.
Belgialainen oli huhtikuussa 2013 seitsemännessä asemassa nuorten maailman rankingissa. Valitettavasti hän ei onnistunut johtamaan tätä luokitusta tai nousemaan ainakin yhden rivin korkeammalle.
Ura Mertens vuodesta 2015 nykypäivään
Elise Mertens ilmoittautui isojen aikuisten urheilulajeissa Kolumbiassa vuonna 2015 järjestettävässä Copa Colsanitas -turnauksessa. Siellä hän (yhdessä kumppaninsa Nastya Kolarin kanssa) onnistui saamaan useita voittoja ja etenemään melko pitkälle turnauksen kannattajaa pitkin.
Toinen tärkeä saavutus Eliza Mertensille oli osallistuminen ASB Classic Championshipiin, joka pidettiin vuonna 2016 Uudessa-Seelannissa, Aucklandissa. Tässä mestaruuskilpailussa hän taisteli palkinnoista tuplakerroissa (hänen kumppaninsa oli toinen belgialainen An-Sophie Mesto).
Vuonna 2017 Mertens lisäsi merkittävästi: hän pääsi ensimmäisenä pääsemään maailmanluokan TOP-50-ryhmään. Tämä on monella tapaa mahdollista onnistumisen ansiosta pienissä turnauksissa. Erityisen silmiinpistävää oli hänen esiintyminen kansainvälisessä turnauksessa Hobartissa (Tasmania, Australia). Läpäineen karsintakierroksen ja päästyään päätasoon, belgialainen voitti varmasti yhden vastustajan toisensa jälkeen. Ja viimeisessä taistelussa, jossa häntä vastusti kokenut romanialainen Monica Niculescu, Elise oli myös vahvempi.
Lisäksi Eliza matkusti WTA-turnauksen välifinaaliin vielä neljä kertaa - Istanbulissa, New Havenissa, Bostadissa ja Luxemburgissa. Kiinalaisessa Pekingissä pidetyssä turnauksessa Mertens voitti ensimmäistä kertaa elämäkertaansa tennispelaajan kärkikymmenestä - slovakialainen Dominik Tsibulkova.
Vuoden 2018 alussa Mertens tuli jälleen Hobartin turnauksen voittajaksi. Sitten, Australian Open -sarjassa, Eliza pääsi semifinaaliin, missä hän kuitenkin hävisi tanskalaiselle Carolina Wozniackille. Tämä on tällä hetkellä Mertens-ennätys Grand Slam -turnauksissa. Lisäksi Elise voitti vuoden aikana kaksi muuta WTA-turnausta - Luganossa ja Rabatissa. Tällaisten menestysten ansiosta belgialainen pääsi lopulta 13. sijalle maailman rankingissa.
On syytä mainita uusi, viimeaikainen Elisen saavutus. Helmikuussa 2019 hän voitti uransa ensimmäistä kertaa Premier-turnauksen Dohassa, Qatarissa. Hänen kilpailijansa viimeisessä ottelussa oli romanialainen Simone Halep. Ja tämä ottelu oli Elise: lle melko vaikea: belgialainen hävisi ensimmäisen sarjan (3: 6), mutta voitti toisen ja kolmannen (6: 4, 6: 3).
