Leo Tolstoi tunnetaan koko maailmassa loistavana kirjailijana. Jotkut ihmiset tietävät, että hän harjoitti myös aktiivista sosiaalista toimintaa. Tolstoi harjoitti pedagogiikkaa, ja piti kansalaisvelvollisuutensa myötävaikuttaa mahdollisuuksien mukaan kansan koulutukseen. Lev Nikolajevitšin pedagoginen toiminta kesti (ajoittain) melkein 60 vuotta.
Tolstoi ensimmäiset askeleet pedagogiikassa
Vuonna 1849 Lev Nikolaevich, joka oli silloin vain 20-vuotias, alkoi opettaa talonpojan lapsia lukemaan ja kirjoittamaan perhekeskuksessaan Yasnaya Polyana. Mutta pian Tolstoi joutui lopettamaan nämä opinnot asevelvollisuutensa vuoksi. Hän jatkoi opetustyötään vuonna 1859, koska hän oli jo kuuluisa kirjailija ja osallistui Sevastopolin kuuluisaan puolustukseen. Lev Nikolaevich avasi talonpoikalapsille tarkoitetun koulun Yasnaya Polyanassa ja avustaa aktiivisesti myös useiden uusien koulujen avaamista läheisissä kylissä. Kirjailijan omien sanojen mukaan hän kokenut sitten kolmen vuoden intohimon tästä suhteesta.
Valitettavasti progressiiviset (tuolloin) Tolstoi-opetusmenetelmät sekä hänen säännölliset tapaamiset opettajien ja samanmielisten kanssa näyttivät paikallisille viranomaisille epäilyttävinä. Vuonna 1862 rynnäköt etsivät Tolstoi-taloa Yasnaya Polyanassa etsien todisteita räjähtävästä toiminnasta. Lev Nikolajevitš loukkasi tätä erittäin pahasti ja lopetti protestina harjoittamisen pedagogisesti.
