Kaikki kristityt juhlivat joulua. Ja vaikka katolisten ja ortodoksisten kristittyjen jouluperinteet eroavat toisistaan, tämän kirkkaan loman juhlalle maksetaan yleensä paljon juhlia missä tahansa maassa.
Katoliset jouluperinteet
Katolinen joulu vietetään yleensä yöllä 24.-25. Joulukuuta. Tämä ero ortodoksiseen joululomaan johtuu gregoriaanisen kalenterin käytöstä kalenterijärjestelmässä.
Katolisten joulu on tärkein talviloma, joka ylittää jopa tärkeän uuden vuoden. Katolisen joulun juhliminen on enemmän perhettä kuin uskonnollista. Lahjoja on tapana antaa kaikille perheenjäsenille, ystäville ja tuttaville, joten joulua edeltävään aikaan liittyy aina joukkomatkoja ostoskeskuksiin.
Ortodoksisten kristittyjen paaston aikana katoliset 4. sunnuntaina ennen joulua ovat adventteja. Katolilaiset, jotka ovat erityisen varovaisia uskonnollisissa käytännöissä, yrittävät myös rajoittaa itsensä vähän tiettyjen ruokien syömiseen ja käyttää adventtiaikaa parannukseen ja rukoukseen.
Kodinsisustus
Adventin tullessa valmistelut lomalle alkavat. Talot ja ympäröivät alueet on sisustettu seppeleillä ja paperi lyhdyillä. Adventtisymboli on kuusen seppele, jossa on 4 kynttilää, ja joka sunnuntai ennen joulua sytytetään uusi kynttilä.
Joulukuuset on sisustettu kadulla tai talossa. Euroopan asukkaat, jotka ovat huolissaan puiden säilyttämisestä, ovat viime aikoina ostaneet puita ruukuissa, joissa on maata, jotta loman jälkeen voit istuttaa sen jatkokasvuun ja pelastaa sen kuolemasta. Kuuden lisäksi, talossa on tapana sisustaa misteli. Katolisten keskuudessa tätä kasvia pidetään talismanina, joka vartioi taloa.
Joulu lapsille
Adventin alkaessa lapset saavat lahjana joulukalentereita, jotka vastaavat ennen joulua jäljellä olevien päivien lukumäärää. Joka päivä kalenteriin aukeaa uusi ikkuna, jonka takana ovat piilotetut suklaatuotteet, ja joskus liitteenä ovat vertaukset uskonnollisesta teemasta tai satuista.
Katolisten keskuudessa joulun päähahmo-symboli on Pyhä Nikolaus, tai Joulupukki, venäläisen joulupukin analogi. Hän tuo lapsille lahjoja, joita he pyytävät kirjeillä. Hän asettaa heidät vain puun alle, mutta jättää heidät erikseen ripustettavaan joulussukkaan.
