Joka vuosi uusia luonnollisia ja keinotekoisia esineitä merkitään Unescon luetteloon. Saatu kulttuuriperinnön status varmistaa näiden esineiden suojelemisen, edistää matkailun kehitystä maissa, joissa ainutlaatuiset nähtävyydet sijaitsevat. Tänä vuonna UNESCO-luettelo täydennettiin 26 uudella sivustolla. Heidän joukossaan oli vanhin koskaan luolalle löydetty luola. Hänen ikänsä arvioidaan olevan 32 000 vuotta.
Pan d'Arcin luola (Grotte Chauvet-Pont d'Arc) sijaitsee Ranskan eteläosassa, kalkkis tasangolla Ardeche-joen varrella. Tämän muinaisen primitiivisen kulttuurin muistomerkin seiniltä löydettiin hyvin säilyneitä kivimaalauksia. Asiantuntijoiden mukaan ne luotiin maalaustekniikoilla, vedoksilla ja kolmiulotteisella grafiikalla. Uskomattoman anatomisella tarkkuudella täällä piirretään piisonien, karhun, mammutin, sarvikuonojen, lumileopardien ja joidenkin muiden eläinten lukuja.
Tämän luolan mysteeri ja ainutlaatuisuus eivät ole pelkästään sen iässä (32 000 vuotta), vaan myös siinä, että se on ainoa UNESCOn kulttuuriperinnön kohde, jota ei koskaan esitetä suurelle yleisölle. Luola löydettiin noin 20 vuotta sitten, pääsy siihen on kielletty kaikille paitsi asiantuntijoille.
Oletetaan, että muinaisten piirustusten säilyminen alkuperäisessä muodossaan varmistettiin maanvyörymällä, joka sulki luolan sisääntulon noin 20 000 vuotta sitten. Asiantuntijoilla on huolta siitä, että ihmisen tunkeutuminen maanalaiseen pyhäköön johtaa home-mikro-organismien kehitykseen, mikä tuhoaa muinaisen ihmisen ainutlaatuisen luolataiteen.
Nämä varotoimet ovat käytännöllisiä. Viime vuosisadan 40-luvulla Ranskassa löydettiin toinen muinainen luola, Lascaux. Lukuisat retket tähän primitiivisen luovuuden muistomerkkiin johtivat useimpien seinämaalausten huonontumiseen sieni-infektioiden muodostumisen vuoksi. Nykyään myös Lascaux-luolan sisäänkäynti on suljettu yleisölle.
Ranskan viranomaiset lupaavat, että vuoden 2014 loppuun mennessä luodaan tarkka kopio Pan d'Arcin ainutlaatuisesta luolasta. Täällä historiasta kiinnostuneet turistit voivat tutustua primitiivisen taiteen näytteisiin.
