Sosiologian tultuaan tutkijat ovat pitäneet yhteiskuntaa sosiaalisten ryhmien ja kokonaisten luokkien toiminta-alueena, joista on tullut historiallisen kehityksen tärkein "yksikkö". Venäläinen filosofi ja sosiologi P.L. Lavrov, joka asetti persoonallisuuden keskittymään yhteiskuntatieteeseen, joka toimi sosiologian subjektivistisen koulun alkuun.
P. Lavrovin "Historialliset kirjeet": Subjektivismin alkuperä sosiologiassa
Peter Lavrov esitti historiallisissa kirjeissään ensin ideat, jotka loivat perustan sosiologian subjektiiviselle suuntaukselle. Kiinnittäen huomattavaa huomiota sosiaalisen kehityksen käsitteen kehittämiseen, venäläinen tiedemies ehdotti omaa tulkintaansa yhteiskunnan opista, sen muodostumisesta koskevista laeista ja kehityssuunnasta.
Lavrovin historiallisten kirjeiden keskellä on persoonallisuus. Hänen kirjoittajansa piti moraalisten ihanteiden ja voiman käyttäjää, jolla on kyky muuttaa sosiaalisia elämänmuotoja. Lavrov uskoi, että persoonallisuus, joka on subjektiivinen tekijä sosiaalisessa kehityksessä, kantaa täyden vastuun yhteiskunnan asteittaisesta liikkeestä etenemisen suuntaan.
Lavrovin tulkinnassa sosiaalisen kehityksen kaava oli seuraava: Yhteiskunnan edistyminen on yksilön kehitystä moraalisessa, henkisessä ja fyysisessä mielessä, joka sisältyy oikeudenmukaisuuden ja totuuden sosiaaliseen muotoon. Tällainen muotoilu teki henkilöstä sen subjektiivisella todellisuuskäsityksellä yhteiskunnan päävoiman.
