Alexander Herzen tunnetaan julkaisijana ja venäläisen sensuroimattoman painotuotteen perustajana. Herzen kritisoi kiihkeästi maanorjua, josta tuli hänen aikansa vallankumouksellisen taistelun symboli. Ennen ensimmäistä Venäjän vallankumousta Herzenin teokset kiellettiin Venäjällä. Hänen kokoamansa teokset julkaistiin vasta lokakuun kapinan jälkeen.
Aleksanteri Ivanovitš Herzenin elämäkerta
Kuuluisa venäläinen filosofi, publicisti ja proosakirjailija syntyi Moskovassa 6. huhtikuuta 1812. Hänen vanhempansa olivat maanomistaja Ivan Yakovlev ja Louise Haag, saksalainen kansallisuudestaan. Heidän avioliittoaan ei ollut virallisesti rekisteröity, joten Aleksanteri oli laiton. Häntä pidettiin isänsä oppilaana, joka keksi nimen Herzen. Saksaksi käännettynä tämä tarkoittaa "sydämen lasta".
Herzenin lapsuus kului setänsä talossa. Tuolloin Sasha ei menettänyt huomiota, mutta laittoman lapsen asema aiheutti pojaan orvoisuuden tunteen.
Lapsuudesta lähtien Aleksanteri rakastui lukemiseen. Erityisesti hän piti Voltairen, Beaumarchais'n ja Goethen jakeista. Herzen omaksui varhain viisauden skeptisen ja säilytti sen elämänsä viimeisiin päiviin asti.
Vuonna 1829, Alexander tuli opiskelija Moskovan yliopistossa, siirtymällä fysiikan ja matematiikan laitos. Hän opiskeli samanaikaisesti Nikolai Ogarevin kanssa, josta tuli yliopisto-opiskelija vuotta myöhemmin. Pian nuoret järjestivät samanhenkisten ihmisten piirin, jossa keskusteltiin sosiaalipoliittisen elämän akuutimmista ongelmista. Nuoria miehiä houkuttelivat vuoden 1830 Ranskan vallankumouksen ideat. He keskustelivat innostuneesti Saint-Simonin ideoista. Hän toivoi pystyvänsä perustamaan ihanteellisen yhteiskunnan hävittämällä yksityisen omaisuuden.
Herzenin sosiaalisen toiminnan alku
Vuonna 1833 Herzen suoritti opinnot yliopistossa hopeamitalilla. Sen jälkeen Aleksanteri aloitti Kremlin rakennuksen Moskovan retkikunnan palveluksessa. Hänellä oli tarpeeksi aikaa harjoittaa kirjallisuutta. Herzenin suunnitelmiin kuului oman lehden julkaiseminen, jossa hän aikoo käsitellä kirjallisuuden, tieteen ja sosiaalisen kehityksen aiheita.
Kesällä 1834 Herzen pidätettiin. Tukahduttamisen syy oli hänen esiintyminen yhdessä puolueen kappaleista, jotka loukkaavat kuninkaallista sukunimeä. Tutkimuksen aikana Herzenin syyllisyyttä ei todistettu. Komissio päätti kuitenkin, että nuori mies aiheutti välittömän vaaran valtiolle. Huhtikuussa 1835 Herzen lähetettiin Vyatkaan. Täällä hänen oli tarkoitus suorittaa julkinen palvelu paikallisten viranomaisten valvonnassa.
Vuodesta 1836 Herzen on alkanut käyttää salanimeä Iskander julkaisuissaan. Vuotta myöhemmin hänet siirrettiin Vladimirin asuinpaikkaan. Hän sai oikeuden käydä pääkaupungeissa. Täällä hän tapaa Vissarion Belinskyn, Ivan Panajevin, Timofei Granovsky.
Vuonna 1840 sandarmot sieppasivat kirjeen, jonka Aleksanteri osoitti isälleen. Tässä viestissä Herzen puhui murhaaja-vaeltajasta, joka tappoi ohikulkijan. Viranomaiset katsoivat, että Herzen levitti perusteettomia huhuja. Hänet lähetettiin Novgorodiin kieltämällä pääsy suuriin kaupunkeihin.
Vuonna 1842 Herzen jäi eläkkeelle ja palasi Druiin hakeuttuaan takaisin Moskovaan. Täällä hän loi romaanit "Tohtori Krupov", "Neljäkymmentä varas", romaanin "Kuka on syyllinen?", Monia artikkeleita ja poliittisen feuilletonin. Herzen tapasi aikansa tunnettuja julkisia henkilöitä ja kirjailijoita, vieraili usein kirjallisissa salonkeissa.
Venäjän ulkopuolella
Herzenin isä kuoli keväällä 1846. Hänen jälkeinen tilanne antoi Aleksandrille mahdollisuuden siirtyä ulkomaille. Hän poistuu Venäjältä ja tekee pitkän matkan Eurooppaan. Tällä hetkellä ilmestyy lukuisia publicistisia muistoja historiallisten ja filosofisten tutkimusten välissä.
Vuonna 1852 Herzen asettui Lontooseen. Häntä pidettiin jo Venäjän muuton avainhenkilönä. Vuotta myöhemmin julkaisija perusti Vapaan Venäjän painotalon Ison-Britannian pääkaupunkiin. Yhteistyössä Ogarevin kanssa Herzen alkoi julkaista vallankumouksellisia julkaisuja: Polar Star -almanakkaa ja Kolokol-sanomalehteä.
Herzenin kehittämään ohjelmaan sisältyi demokraattiset perusvaatimukset: venäläisten talonpoikien vapauttaminen, ruumiillisten rangaistusten ja sensuurin poistaminen. Herzen oli kirjoittanut Venäjän talonpojasosialismin teorian. "Bell" -lehti painettiin ohuelle paperille ja tuotiin Venäjälle laittomasti.
Samana vuonna Herzen alkoi luoda elämänsä pääteoksen - omaelämäkerran romaani "Menneisyys ja ajatukset". Se oli synteesi journalismista, muistelmista, novelleista ja historiallisista kroonikoista.
60-luvun puolivälissä Herzen lähti Englannista ja lähti matkalle Eurooppaan. Hän siirtyi vähitellen radikaalista vallankumouksellisesta liikkeestä. Vuonna 1869 Herzen asettui Ranskan pääkaupunkiin. Hän suunnitteli harjoittavansa kirjallisuutta ja julkaisutoimintaa, mutta julkaisijan suunnitelmissa ei ollut tarkoitus toteutua. Herzen kuoli 21. tammikuuta 1870. Hänet haudataan Pere Lachaisen hautausmaalle; Sitten Herzenin tuhka kuljetettiin Nizzaan.
