Konfederatio (Latinalaisesta konfederaatiosta - yhdistys, liitto) on yksi harvimmista hallintomuodoista. Tarkkaan ottaen, valaliitto ei ole edes täysivaltainen valtio, koska se yhdistää useita täysin suvereenia itsenäistä valtiota. Lisäksi historiallinen kokemus osoittaa, että liittovaltion rakenne ei ole vain yksi harvinaisimmista, vaan myös yksi epävakaimmista valtiomuodoista.
Kaikki tällä hetkellä tunnetut liittovaltion liitot joko hajosivat lyhyen olemassaolon jälkeen tai muutettiin täysivaltaisiksi liittovaltioiksi. Tällainen poliittinen epävakaus johtuu pääasiassa itse liittovaltion liiton erityispiirteistä, jolla on samanaikaisesti sekä yksittäisen valtion että suvereenien valtioiden kansainvälisen oikeudellisen liiton ominaispiirteet. Riippumatta kehityksen historiallisista ja kulttuurisista piirteistä kaikilla valaliittoilla on seuraavat yleismaailmalliset piirteet: 1. Keskusliitot perustetaan tietyn yhteisen tavoitteen saavuttamiseksi (taloudellinen, poliittinen tai sotilaallinen yhteistyö, kaupan kehitys jne.); Konfederaation edustajilla on oikeus yksipuolisesti irtisanoa liittoutumissopimus ja poistua vapaasti; 3. Keskusliiton suvereniteetti kuuluu sen alalle. Mikään liittovaltion viranomaisten päätöksellä ei ole oikeusvoimaa ilman, että jäsenvaltiot ovat ratifioineet sen (hyväksyneet); Konfederaation viranomaisilla on vain rajoitettu joukko asioita. Yleensä nämä ovat sodan ja rauhan ongelmat, yhteisen viestintäjärjestelmän luominen, yhtenäisen armeijan muodostaminen ja ulkopolitiikka; Konfederaation viranomaisten järjestelmä on rajallinen verrattuna suvereenien valtioiden järjestelmiin. Erityisesti se luo vain ne viranomaiset ja instituutiot, jotka ovat tarpeen tiettyjen ongelmien ratkaisemiseksi. Yleensä ei ole oikeusviranomaisia; Valaliiton talousarvio voidaan luoda vain unionin jäsenmaiden vapaaehtoisten maksujen kustannuksella. Liittovaltiolla ei ole verojen ja palkkioiden pakollisen kantamisen järjestelmää; Konfederaation parlamentin muodostavat valaliiton alaisten edustavat elimet, ja kaikki siinä olevat edustajat noudattavat suvereenien valtioiden heille antamia ohjeita. Suurimmalla osalla liittovaltion ammattiliittoja ei ole yhteistä kansalaisuutta, ja tällä hetkellä maailmassa ei ole täydellisiä liittovaltion liittoja. Jopa Sveitsi, jota virallisesti kutsutaan Sveitsin valaliittoksi, on pääosin liittovaltio. Euroopan unioni on rakenteeltaan lähinnä valaliittoa, mutta muodollisesti sitä ei tunnusteta sellaiseksi.
