Henry Thoreau on 1800-luvun merkittävä amerikkalainen kirjailija ja filosofi, abolitionismin kannattaja. Jotkut pitävät häntä myös yhtenä ympäristöanarismin perustajista. Thoreau jäi 28 vuoden ikäisenä eläkkeelle yhteiskunnasta yli kahdeksi vuodeksi ja asettui itse rakennettuun taloon Waldenin lampirannolle. Myöhemmin hän kirjoitti tästä upeasta kokemuksesta, teoksesta Walden tai Elämä metsässä.
Perhe, koulutus ja tutustuminen Emersoniin
Henry David Thoreau syntyi heinäkuussa 1817 Concordissa (Massachusetts, USA). Tulevan kirjailijan John Thoreaun isä ansaitsi elantonsa käsityönä tuottamalla lyijykynät ja lyijykynät. Ja Johnin vaimoista ja Henry Cynthian äidistä tiedetään, että hän oli papin tytär. Perheellä oli Henryn lisäksi vielä kolme lasta.
15-vuotiaana tuleva kirjailija tuli Harvardin yliopistoon. Ja on huomattava, että yleensä nuori David suhtautui erittäin skeptisesti korkeakoulujärjestelmään. Hänen tutkintonsa (sitä kutsuttiin kaupalliseksi hengeksi) puolustus tapahtui vuonna 1837. Mutta Toro kieltäytyi itse myöntämästä tutkintotodistusta, koska sen rekisteröintiin oli pakko maksaa 5 dollarin maksu.
Valmistumisensa jälkeen Toro palasi Concordiin ja tuli opettajaksi kaupungin koulussa. Ja niin tapahtui, että kuuluisa rajat ylittävä runoilija Ralph Waldo Emerson asui tuolloin Concordissa. Jo syksyllä 1937 kahdesta lahjakkaasta ihmisestä tuli ystäviä. Emersonilla, joka oli 17 vuotta vanhempi, oli tietysti merkittävä vaikutus Toron maailmankatsomukseen. Ja Emersonin ansiosta kirjailija tapasi sellaisia aikakauden edistyneitä ajattelijoita kuin publicisti William Ellery Channing, toimittaja ja feministit Margaret Fuller ja kirjailija Nathaniel Hawthorne.
Elämä 1838-1845
Vuonna 1838 Henry David menetti työpaikkansa - hänet karkotettiin koulusta, koska hän vastusti ruumiillista rangaistusta. Mies ei löytänyt toista sopivaa työpaikkaa, joten perusti yhdessä veljensä (hänen isänsä, kuten John) kanssa koulunsa perusteellisella luonnontieteiden opinnolla. Ruumiillinen rangaistus oli täällä kokonaan kielletty, mikä vaikutti myönteisesti läsnäoloon.
Samanaikaisesti Thoreau tapasi tytön nimeltä Helen Sewall. Vuonna 1839 hän kutsui hänet vaimokseen. Tällainen sulhanen ei kuitenkaan sopinut vanhemmilleen, ja Torosta kieltäytyi. Seurauksena oli, että päiviensä loppuun saakka Henry David pysyi poikana.
Kolmenkymmenenluvun lopulla tapahtui toinen tapaus, joka osoitti, kuinka periaatteellinen Toro oli. Hän sai veroilmoituksen unitaristisesta kirkosta, mutta kieltäytyi maksamasta laskuja. Lisäksi vastalauseena hän jätti unitaarisen yhteisön. Samaan aikaan Toro ei halunnut liittyä mihinkään muuhun yhteisöön.
Heinäkuussa 1840 Emersonin johtama transsendenttinen yhteiskunta julkaisi ensimmäisen numeron Dialista. Henry Toron runo Sympatia, samoin kuin hänen esseensä drenverilaisen runoilijan Aul Persia Flaccuksesta, julkaistiin tässä numerossa. Myöhemmin tässä lehdessä (se oli voimassa huhtikuuhun 1844) hänen muita artikkeleitaan ilmestyivät - "Kiinalaiset neljä kirjaa", "Konfutse-lausunnot", "Manu lait", Buddhan rukoukset ", " Talvikävely ".
Vuonna 1841 Toro, vaikeassa taloudellisessa tilanteessa, asettui Ralph Emersonin taloon. Täällä hän toimi kirvesmies, puutarhuri ja talonmies, vastineeksi hänelle annettiin ruoka ja erillinen huone.
Vuonna 1842 Thoreau matkusti New Yorkiin, missä hänestä tuli yksityinen opettaja Emersonin sukulaisten perheessä. Samanaikaisesti hän kirjoitti jatkuvasti tekstejä New Yorkin julkaisuille. Toron journalistista ja kirjallista työtä ei kuitenkaan silloin arvostettu - yritys valloittaa iso kaupunki epäonnistui. Seurauksena oli, että vuoden 1843 lopulla kirjoittaja palasi vanhempiinsa ja alkoi auttaa perhettä lyijykynäkaupassa.
Eremitaasi kokemus
Thoreau rakensi keväällä 1845 itsenäisesti kota Waldenin lampirannolle ja asettui hiukan myöhemmin, 4. heinäkuuta. Waldensky-lampi sijaitsi autiolla, mutta erittäin kauniilla paikalla (nykyään se on suojelualue) muutaman mailin päässä Concordista. Ja Thoreau ei päättänyt asettua tänne ilman syytä - hän halusi tarkistaa, kuinka henkilö tunteisi olevansa erillään yhteiskunnasta.
Yhteensä Toro vietti noin 800 päivää luonnon sylissä. Ja tänä aikana hän tarjosi itselleen melkein kaiken tarvittavan. Hänen toimintaansa kuului kalastus, puutarhanhoito, ympäröivän alueen tutkiminen, uinti, lukeminen ja ajattelu. Hän ei kuitenkaan välttänyt yhteyksiä ihmisiin ja keskustellut säännöllisesti Concordin kansalaisten kanssa.
Lisäksi Torossa oli vuonna 1846 ongelmia lainvalvonnan kanssa. Kerran hän meni kaupunkiin hakemaan kenkäään korjaamolta, ja poliisi pidätti hänet. Paikallinen finanssitarkastaja syytti kirjoittajaa niin sanotun kyselyveron maksamatta jättämisestä viimeisen kuuden vuoden aikana. Torolle tarjottiin maksamaan velka, mutta hän kieltäytyi ja hänet lähetettiin vankilaan. Alle päivää myöhemmin Toro vapautettiin kuitenkin (velka oli maksettu sukulaisilta), ja hän palasi kotiinsa.
