Kaksi vuotta toisen maailmansodan päättymisen jälkeen Japanissa tuli voimaan perustuslaki, jonka mukaan maalla oli kielletty armeija. Japani menetti myös oikeuden käyttää sotilaallista voimaa keinona ratkaista kansainvälisiä konflikteja. Ajan myötä maan hallitsevat piirit päättivät kuitenkin, että tällainen tilanne ei vastaa Japanin kansallisia etuja.
Japani: armeija, joka ei ole
Japanin sotilaallisen voiman elvyttäminen hahmoteltiin puoli vuosisataa sitten. Tuolloin Japanista tuli keskeinen linkki Yhdysvaltain Neuvostoliittoa ja kommunistista Kiinaa koskevassa politiikassa. Yhdysvaltojen hallitus jätti huomiotta kaikki kansainväliset velvoitteet ja teki syyskuussa 1951 erillisen rauhansopimuksen Japanin kanssa. Sen jälkeen amerikkalaiset joukot pystyivät varustamaan sotilastukikohtia Ryukyu-saarilla. Japanilaisille annettiin mahdollisuus perustaa "liittoutuneita" asevoimia. He saivat vaatimaton nimi "omapuolustusvoimat".
Paljon myöhemmin, vuonna 2007, Japanin puolustusministeriö sai ministeriön aseman. Tässä yhteydessä pääministeri Shinzo Abe sanoi, että on aika luopua sodanjälkeisestä tilanteesta ja palauttaa kunnioitus kansallisen armeijan suhteen.
Maan johto uskoo, että aiemmin hyväksyttyjen rauhanomaisuuden periaatteiden hylkääminen ja japanilaisen kansan sotilaallisen hengen palauttaminen voi tuoda Japanin mukaan täysivaltaisten valtioiden joukkoon.
