Pronssimies on Venäjän tunnetuin Pietarin Suuren muistomerkki, joka on asennettu Senaatintorille Pietarissa. Se sai nimensä ja sen myötä suuren suosion Puškinin runon "Pronssityönen" julkaisemisen jälkeen, vaikka se oli tosin valettu pronssista.
Suunnittelun synty
Pietarin I muistomerkki paljastettiin 7. elokuuta 1782. Sen kirjoittaja on ranskalainen kuvanveistäjä Etienne-Maurice Falcone. Se luotiin Katariina II: n aloitteesta. Empressin määräyksellä Venäjän Pariisin lähettiläs, prinssi Golitsyn kääntyi neuvoakseen Didron ja Voltairen puoleen, jotka suosittelivat hänelle Falconia. Tuolloin ranskalainen kuvanveistäjä oli jo 50-vuotias, hän palveli posliinitehtaassa, mutta haaveili aina luomalla monumentaliteoksen. Kun ehdotus tuli Venäjältä, mestari allekirjoitti epäröimättä sopimuksen.
Lokakuussa 1566 Falcone yhdessä 17-vuotiaan opiskelijansa Marie-Anne Collotin kanssa saapui Pietariin. Pian hän aloitti työt monumentin kipsimallin luomiseksi täysikokoisena. Se kesti jopa 12 vuotta ja valmistui vuoteen 1778 mennessä. Marie-Anne Collot veisteli Pietarin pään. Kuninkaan kasvot ilmaisevat tahtoa ja rohkeutta, sitä valaisee syvä ajatus. Tätä työtä varten Collot hyväksyttiin Venäjän taiteen akatemian jäseneksi. Katariina II myönsi hänelle 10000 livran elinikäisen eläkkeen. Käärme hevosen jalan alla suoritti venäläinen kuvanveistäjä Fedor Gordeev.
Monumentin perusta oli kallio, jolle annettiin kasvatusaalto. Kuvanveistäjän suunnitelman mukaan sen oli tarkoitus toimia muistutuksena siitä, että Pietari Suuri onnistui muuttamaan Venäjän merivoimaksi. Sopiva graniittilohko löydettiin 12 jaetta Pietarista. Legendan mukaan salama putosi siihen kerran, minkä jälkeen kallioon ilmaantui halkeama. Ihmiset kutsuivat ukkokiviä. Sen paino oli noin 1600 tonnia. Ukkokivi toimitettiin pääomalle proomulla 9 kuukaudeksi. Kuljetusprosessissa kiville annettiin aallon muoto. 26. syyskuuta 1770 tulevan patsaan jalusta asennettiin Senaatintorille.
