Mestarien liigan - klubien arvostetuin jalkapalloturnaus, joka järjestetään UEFA: n alaisuudessa. Sen voittaminen on klubien suurin jalkapallokentän saavutus Euroopassa.
Käyttöohje
1
Kansainvälisen tason jalkapallo-otteluiden järjestäminen seuroille ei pitkään ollut kiinnostanut ketään. Kansalliset yhdistykset perustivat mailleen sisäiset liigat, joihin seurat keskittivät joukkonsa. Ja muiden maiden joukkueiden kanssa he pitivät ystävällisiä otteluita, usein vain miellyttääkseen fanejaan uusilla kilpailijoilla.
2
Idea perustaa klubin mestaruus Euroopassa ilmaisi ensimmäisen kerran ranskalaisen urheilulehden toimittaja Gabriel Ano. Englannin lehdistön äänekäs lausunto hämmensi häntä 1954, joka väitti, että Wolverhampton Wanderers -joukkue oli maailman tehokkain jalkapalloseura. Brittiläiset antoivat tämän lausunnon kahden vakuuttuneen voiton jälkeen Honved- ja Spartak-seuroista, jotka olivat heidän maidensa mestarit.
3
Ano uskoi, että vahvimman joukkueen tunnistamiseksi oli tarpeen pitää kaksi kokousta, kotona ja muualla, ja määrittää voittaja kahden ottelun summalla. Vuonna 1955 hän julkaisi sanomalehdessä L'Équipe mahdollisen muodon tällaiseen turnaukseen. Hänen ideastaan tuli nopeasti suosittu jalkapallo-kriitikkojen keskuudessa, mutta FIFA osallistui sitten kansainvälisten turnausten järjestämiseen, joista tällainen seuraturnaus ei ollut kovin kiinnostunut.
4
Asiakirja uuden kansainvälisen turnauksen "European Cup" perustamisesta allekirjoitettiin 2. huhtikuuta 1955 Pariisissa. Sitä vastaanotti 16 edustajaa eri jalkapalloseuroilta, joissa he huolehtivat koko tällaisen turnauksen järjestämisestä. Uuden jalkapallokomitean syntyminen ei ollut kovin onnellinen FIFAssa. Siksi saman vuoden 21. kesäkuuta FIFA kehotti UEFA: n toimeenpanevaa komiteaa ottamaan tämän turnauksen hallintaan pitäen samalla yllä kaikki aiemmat säännöt.
5
Ja 4. syyskuuta 1955 avattiin uusi turnaus ottelun Sporting Lisbon - Partizan Belgrade kanssa. Määräysten mukaan 16 joukkuetta osallistui turnaukseen - maidensa mestarit jaettiin 8 pariin (ensimmäisessä turnauksessa järjestäjät valitsivat parit itse, seuraavassa turnauksessa tasapeli pidettiin) ja pelasi kaksi ottelua (kotona ja muualla) putoamista varten. Jos kokousten summan perusteella pistemäärä oli tasapeli, toisto toistettiin toisen maan alueella.
6
Tässä muodossa, pienillä muutoksilla, turnaus pidettiin vuoteen 1991, jolloin ryhmäturnausjärjestelmää sovellettiin ensimmäisen kerran. Vuonna 1992 turnaus muutti virallisesti nimensä UEFA: n Mestarien liigaksi ja sisällytti ryhmävaiheen kupin muotoon.
7
Kaudella 1997-98. osallistujien määrää on lisätty. Nyt joistakin maista jopa 4 joukkuetta voitiin ilmoittaa turnaukseen riippuen maan kertoimista taulukosta. Matalaluokkaisten maiden klubit voivat myös osallistua turnaukseen pelaamalla karsintaotteluita. Tässä muodossa turnaus pidetään tähän päivään saakka, ja kunkin kauden lopussa maiden kertoimet lasketaan uudelleen joukkueiden menestyksen mukaan.
